Авторитетний науковий журнал Science традиційно склав список головних наукових досягнень 2015 року, серед яких виділив і найбільш важливе, відзначивши його премією "Прорив року".
Науковий прорив року:
метод CRISPR-Cas9 (ДНК-редактор)
CRISPR-Cas9
У 2007 році дослідники компанії Danone разом зі стоматологами з Університету Лаваля в Канаді опублікували статтю, в якій довели, що термофільний стрептокок, що живе в кисломолочних продуктах, бореться з бактеріофагами системою CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Паліндромние який repeats).
Говорячи простою мовою, CRISPR – це "імунна система" бактерій, яка захищає їх від вірусів.
Через п'ять років інші вчені знайшли спосіб перетворення "імунної системи" CRISPR в інструмент для редагування генів через білок Cas9.
Іншими словами, метод CRISPR/Cas9 являє ДНК-редактор, за допомогою якого можна змінювати геном живого організму, знаходячи і замінюючи його ушкоджені ділянки.
В 2012 і 2013 році цей метод також був присутній у списках головних відкриттів, проте перше місце не займав.
Новий метод вже фігурував у ряді гучних досліджень, а на даний момент триває дискусія про етичність зміни генома людини, перші ж випробування на людях заплановано на 2017 рік.
Місія New Horizons
New Horizons/ NASA
Місія космічної станції New Horizons не стала проривом року за версією редакції, однак читачі журналу віддали саме їй цю премію.
Запуск станції було здійснено в 2006 році, а цього літа New Horizons наблизився до Плутона, тим самим виконавши свою основну місію.
В результаті було отримано багато нових даних і фотографій Плутона і його супутника Харона, які змінили уявлення про них у науковому середовищі.
Зараз станція покинула межі орбіти Плутона і прямує до планетоиду 2014 MU69 в поясі Койпера, де вона займеться його вивченням аж до тих пір, поки не закінчаться енергоресурси.
Наркотики з дріжджів
Дріжджі/UC Berkeley
Вчені зі Стенфордського університету створили технологію, що дозволяє з генетично модифікованих дріжджів отримати опіати.
Ця технологія дуже економна, а значить, з одного боку – деякі медичні препарати можуть стати дешевшим, адже тепер дорога переробка опіумного маку (природний джерело опіатів) може піти в минуле.
Однак з іншого боку, новою технологією можуть зацікавитися і на нелегальному ринку наркотиків.
Новий предок людини
В 2013 році в ПАР були знайдені останки невідомого предка сучасних людей, причому останків було аж 1550 і належали вони не менше ніж 15 осіб. У ДНК кістки були виявлені гени, характерні для індіанських племен, а вік його становить близько 9300 років.
Останки Кенневикскої людини/ CBS News
Протягом декількох років тривала суперечка вчених і індіанців. Останні, вважаючи його своїм предків, вимагали перепоховати за своїм звичаєм, однак біологи не погоджувалися, вказуючи на відмінності у формі черепа і навіть називаючи його батьківщиною Євразію.
Проте ДНК-тест підтвердь, що Кенневикский людина є предком індіанців, а форма черепа - не більш ніж випадковість.
Мантийні плюми
Схема Землі/ Wikimedia Commons
В результаті дослідження Каліфорнійського університету в Берклі з'ясувалося, що потоки магми в земній корі (мантийні плюми), піднімаючись від ядра практично до самої земної поверхні, що з'єднуються з вулканами.
Більш того, потоки магми виявилися більш об'ємними, а на глибині 1000 кілометрів мантийні плюми згинаються, тим самим видаючи завдання вчених новими властивостями мантії.
Вакцина проти вірусу Ебола
Тестування вакцини Еболи в Ліберії/ EPA
З 2013 року спалах вірусу Ебола знищила більше 11 тисяч африканців, а вперше вона була зафіксована в 1976 році.
Однак у цьому році біологам Національної лабораторії мікробіології Канади вдалося створити вакцину проти Еболи під назвою rVSV ZEBOV, яка вже показала абсолютну ефективність проти вірусу.
