Як відомо фахівцям, гази виконують роль привабливих індикаторів для існування життя, так як їх можна розпізнати, слідуючи планетним атмосферних спектрами.
Професори Массачусетського технологічного інституту всерйоз зайнялися пошуком летких сполук, завдяки яким вдалося б визначати метаболічних процеси живих істот. За словами фахівців, земне життя виробляє тисячі всіляких газів, проте кількість більшості з яких є мізерним.
Щодо земної атмосфери, цілком ймовірно з точністю визначити три біогенних газу, таких як кисень (з озоном), метан і закис азоту. До масштабних показників відносяться також метилхлорид, диметилсульфід, диметилдисульфид та інші сірковмісні сполуки.
З 47 газів, що входять до складу трильйонних атмосферних частинок, 42 виробляються з допомогою живих організмів, з них 10 — хлорфторвуглеці, утворення яких пов'язано безпосередньо з людською діяльністю. Передбачувані біогенні гази можна поділити на три різновиди: CNOPSH, розширений CNOPSH і галогеновані CNOPSH. Як заявляють експерти, під час наступних наукових робіт список газів буде скоректований, але нинішню версію можна брати як базу для подальшого функціонування життя на екзопланетах.
