Астрофізики з Канади представили найточнішу на сьогоднішній день оцінку маси Чумацького Шляху.
Галактика разом з зірками, чорними дірами, космічним пилом і темною матерією важче Сонця (яке приблизно в 333 тис. разів важче Землі) в 700 млрд разів. Причому на темну матерію припадає близько 88% маси Чумацького Шляху.
Нове дослідження приділило особливу увагу ролі темної матерії в галактиці і враховує всю гравітаційну масу зоряного скупчення, яка в діаметрі сягає 100-120 тис. світлових років.
Раніше вчені вважали, що Чумацький Шлях важче Сонця в трильйон разів. Нове дослідження показало, що галактика легше на 300 млрд сонячних мас. Вчені продовжують уточнювати масу зоряного скупчення.
Спіральна галактика Чумацький Шлях містить в центрі надмасивну чорну діру Стрілець A. Найбільшим її супутником є карликова галактика SagDEG. Через 4 млрд років Чумацький Шлях зіллється з Туманністю Андромеди.
