Дослідниками Массачусетської загальної лікарні спільно з Джошуа Роффманом було визначено, яким чином дофамін забезпечує роботу робочої пам'яті. В ході досліджень вчені визначили, що дофамінові рецептори перенаправляють когнітивні ресурси на підтримку роботи головного мозку. Наукова робота була опублікована в науковому журналі Science Advances.
Дофамін є нейромедіатором, який забезпечує зв'язок нейронів, а також відповідає за відчуття задоволення. Більш того, він відіграє важливу роль у перемиканні уваги з одного етапу когнітивної діяльності на інший. Це означає, що нестача цього гормону може призвести до легкої загальмованості людини. Дофамін в префронтальній корі мозку людини займається формуванням сигнальних шляхів, які допомагають роботі пам'яті. Гормон зв'язується з дофаміновими рецепторами, які передають сигнал всередину нейрона.
Однак у цій частині мозку існує дефолтна мережа, що не пов'язана з вирішенням завдань. Під час вирішення людиною математичних виразів, дефолтна мережа затихає, в той час як інші нейронні схеми активуються. Але раніше механізм перемикань був невідомий.
Для вирішення цієї проблеми вченими були досліджені сто осіб, які виконують рішення простих завдань для тестування робочої пам'яті. "Піддослідних" одночасно сканували позитронно-емісійної томографією для того, щоб проаналізувати синтез дофаміну, його звільнення нейронами і з'єднання з рецепторами.
В кінцевому результаті стало відомо, що щільність дофамінових рецепторів в префронтальній корі головного мозку залежить від того, наскільки добре роз'єднані дефолтна і фронтопариентальная мережі, остання з яких бере участь у роботі оперативної пам'яті.
Результати дослідження допоможуть вченим визначити, яким чином перебої в передачі дофамінових сигналів впливають на активність коркових мереж у шизофреніків або інших психоневрологически хворих.
Оперативна пам'ять здатна тримати в пам'яті деяку інформацію, необхідну для вирішення завдань, типу математичних виразів або складних проблем.
