Група американських учених встановила, що Люсі (знаменита особина австралопітека афарського, виявлена в 1974 році) та її родичі більшу частину часу переміщалися по деревах, а не по землі. Дослідження опубліковано в журналі PLoS ONE.
Крістофер Рафф (Christopher Ruff) з Школи медицини університету Джонса Хопкінса разом з колегами відтворив 3D-моделі плечової кістки і стегна на основі останків Люсі. Ці дані дозволили вченим з'ясувати, що за силою рук і ніг австралопітек афарский значно перевершував сучасної людини, але поступався шимпанзе.
Це дозволяє зробити висновки про те, що значну частину часу Люсі використовувала дерева для переміщення, щоб добути їжу і сховатися від хижаків. Дослідники припускають, що предки людини лазили по деревах протягом мільйонів років.
У кінці серпня вчені з Техаського університету в Остіні дізналися, що Люсі загинула, впавши з дерева. Австралопітеки афарские жили як на деревах, так і на землі. Вчені припускають, що пристосування до прямоходіння могло перешкодити цим гоминидам лазити по деревах так само вправно, як і предкам, і, швидше за все, сприяло частих падінь з висоти.
Останки Люсі були виявлені французько-американською експедицією в долині річки Аваш в Ефіопії 24 листопада 1974 року. Її кістяк зберігся майже на 40 відсотків (дуже рідкісне явище). Люсі, яка жила приблизно 3,2 мільйона років тому, ходила на двох ногах — вона була представником виду, від якого, найімовірніше, і стався рід Homo.
