Але саме ця купка людей робить кожне літо (у південній півкулі в цей час зима) на Південному географічному полюсі. Антарктида — саме холодне і сухе місце на земній кулі, і наш південний полюс — серед найбільш забутих богом місць. Живуть на полярній станції «Амундсен — Скотт» протягом зими переживають час, повний пригод, ізоляції і того самого досвіду, який доступний небагатьом. Жити на Південному полюсі хоч і важко, але дуже цікаво. Де ще ви знайдете...
Один схід і один захід на рік
З-за унікального розташування Південного полюса на самому дні земної кулі, сонце там видно як ніде більше. Саме на кінцях Землі можна поспостерігати за самим довгим заходом.
З-за нахилу осі планети Південний полюс відчуває один захід і один схід у рік. На зміну цих двох явищ йде багато днів, тому любителям подивитися на Сонце буде на що подивитися, у всіх сенсах.
Годинник не потрібний
Якщо ви працюєте на свіжому повітрі, годинник вам не знадобляться. Коли сонце нарешті зійде, воно буде поступово підніматися до середини літа, а потім повільно спускатися до горизонту.
Поки куля, що світиться повзе по небу, висвітлюючи його 24/7, зрозуміти час доби буде дуже просто. Коли світило виявиться у певної будівлі або розпізнавального знака в певний час, воно буде опинятися там кожен день в той же час. Якщо час обіду настає, коли сонце знаходиться над об'єктом з метеорологічним зондом, можна вирушати в кафетерій всякий раз, коли це трапляється.
Запаморочлива подорож
По прибутті на Південний полюс ви виявите, що ходити там не так вже й складно. Лід добре спресований і кристалізувався, утворивши не слизьку поверхню. Антарктида скрізь однакова, не вважаючи висоти.
Південний полюс лежить на 3000-метрової пластині льоду, і новоприбулі опиняються приблизно в 3 кілометри над рівнем моря. Жодних елеваторів немає, тому всякий раз, коли багаж доведеться піднімати на 15 метрів, вони будуть суворо нагадувати про височини.
Сонливість може стати проблемою
Ваше тіло в кінцевому рахунку акліматизується до висоти, але фізіологічно підйом буде переноситися ще важче із-за атмосферного явища, яке можна виявити тільки на полюсах. Коли барометричний тиск падає, повітря стає щільніше, як і всюди на Землі. Наша планета обертається навколо своєї осі, створюючи відцентрову силу. Ця сила стягує атмосферу до екватора, «опускаючи» небо на полюсах.
По мірі падіння небес повітря стає тоншим, роблячи висоту Південного полюса більшою, ніж вона насправді є. Оскільки жителі живуть на висоті 3000 метрів над рівнем моря, зайві 600 метрів можуть викликати сонливість, яку скалолази відчувають при підйомі на висоту.
У пастці
Хоча дослідні станції Південного полюса гудуть науковою діяльністю під час коротких літніх сезонів, на зиму там залишається лише невелика команда з 50 осіб. Ці відважні душі перебувають в ізоляції на дні планети, починаючи з моменту відбуття останнього літака в середині лютого і до наступного повернення в кінці жовтня – початку листопада.
Незалежно від хвороби і божевілля, людям доводиться залишатися в пастці, оскільки низькі температури взимку напевно заморозять літакове паливо, зробивши будь-відліт неможливим.
Сумний місяць
Для тих, хто наважився покласти себе в ім'я науки, зима буде довгою. Після заходів довжиною в кілька днів місяця сутінків запановує ніч на кілька місяців. Деякі страждають від сезонного афективного розладу, але найчастіше робота, життя і творчість у тісному контакті одних і тих же 50 осіб протягом тижнів позначаються гірше всього іншого.
Такі умови кого завгодно зроблять примхливим, і навіть самі життєрадісні виходять з кислою міною, коли зима закінчується. У більшості випадків це відбувається приблизно в серпні. Хоча на всіх вплив виявляється різним, бачити одні й ті ж обличчя у нескінченній темряві порядком набридає.
Раздевашки з друзяшками
Хоча температура по звірячому низька і навіть смертельна без відповідного спорядження, стовпчик термометра рідко опускається нижче -73 градусів по Цельсію. Але коли це відбувається, у місцевих жителів з'являється можливість вступити в одну з самих ексклюзивних братств планети: «клуб трьохсот» (300 Club).
Вони збираються оголеними в сауні дослідної станції і нагрівають її до 93 градусів за Цельсієм (200 за Фаренгейтом). І коли всі вже хороші, мокрі й розпалені, вони надягають одні лише чоботи і вискакують назовні до мітці географічного Південного полюса. Вихід з сауни до мітці тягне за собою зміну температури в 300 градусів (за Фаренгейтом) і прекрасний знімок голяка, з тонким сріблястим шаром замороженого поту, якраз поруч з історичним Південним полюсом.
Коли земля носить
Південний полюс лежить на пластині льоду 3-кілометрової товщини. А коли лід лежить зверху, він має схильність ковзати... дуже ковзати. Хоча цей географічний Південний полюс не рухається, мітка і будівлі над ним — ще й як, на 2,5 сантиметра в день. Все відносно полюса зміщується на 9 метрів в рік.
Геодезисти точно визначають точне місце розташування Південного полюса, а мітка полюса щорічно переміщується, щоб компенсувати тривале повільне ковзання.
Оббігти весь світ
Біг — відмінний спосіб зберегти форму, але біг на холоді може здорово обпалювати легені. Тим не менше деякі можуть протистояти спокусі бути здатним похвалитися тим, що вони буквально оббігали весь світ. На Південному полюсі це зажадає близько 20 кроків.
Щоб поставити бігунів в чесні умови, на станції проходить щорічний забіг. Маршрут кільцем обходить мітку полюса, дозволяючи учасникам абсолютно чесно говорити, що вони дійсно оббігали весь світ.
Новий рік і знову, і знову, і знову
Тимчасові зони розділені на 15 градусів довготи. Ці градуси найбільше розділені на екваторі — між ними приблизно 111 кілометрів. З екватора вони йдуть на північ і південь, поступово знижуючи відстань між собою, поки всі 24 не зійдуться на полюсах. Проживаючи на Південному полюсі, люди мають можливість переходити з однієї тимчасової зони в іншу за кілька кроків.
У Новий рік це набуває особливого розмаху. Полярні мешканці можуть відзначати Новий рік у кожній часовій зоні Землі, просто переставляючи ноги. Тільки сильні зможуть пережити 24-годинне свято.
