Народне свято «Олександр Овчар» відзначається 28 лютого (за старим стилем – 15 лютого).
У православному церковному календарі це день вшанування пам'яті апостола від 70-ти Онисима. Інші назви свята: «Іван», «Онисим Овчарник», «Овчарниці», «Зимобор».
Вважалося, що з цього дня Зима стає безрогою (перший ріг збив Власій, див. Цей день).
У молодості святий Онисим жив у Фригійської області в місті Колосах. Був рабом знатного християнина. Після зустрічі з апостолом Павлом прийняв християнську віру і був звільнений з рабства. Життя на волі Онисим присвятив службі апостолам, а після став проповідником. У глибокій старості його призначили єпископом міста Ефес. При імпраторі Траяні, у 109 році, святого Онисима заарештували. Після тривалих катувань його засудили до смерті за тверде сповідання християнської віри.
Онисим вважався покровителем вівчарства. У день пам'яті святого вівчарики «окликали» зірки, щоб вівці давали великий і здоровий приплід. Робилося це так: ввечері селянин виходив у двір і клав на всі чотири сторони за три поклони. Потім ставав на руно і виголошував замовляння: «Засветись, зірка ясна, на радість світу хрещеній. Ти освіти, зірка ясна, вогнем невгасимим белоярових овець. Як по поднебесью зіркам несть числа, так би вродило овець більше того». Цікаво, що зв'язок овець з зірками знаходить відображення і в численних загадках. Наприклад: «Поле не міряно, вівці не лічені, пастух рогатий»; «Один пастух тисячі овець пасе»; «Бігли вівці Калинову мосту, побачили зорю, пометались у воду».
Обряди на майбутнє благополуччя 28 лютого здійснювали не тільки вівчарі. Потрібно було, наприклад, зібрати в коморі різні насіння, виставити їх на три ранкові зорі на мороз і відкладати до посіву. З цього приводу говорили: «Як у лютому аукнеться, так восени відгукнеться».
Рукодільниці ж, закінчуючи прядіння, вибирали кращий клубок і теж зранку виносили на вулицю з упевненістю, що вся пряжа буде біла, чиста і міцна. Цей звичай називався — «зорнить пряжу».
Цей день вважався вдалим для ворожінь. Знахарі робили «укорот» на довгі язики - заговорювали людей від злослов'я, а також чоловіків, які любили «пораспускать» руки. Вважалося, що якщо встигнути це зробити в Онисимом день, тоді чоловік цілий рік дружину і пальцем не зачепить.
