Орбітальна обсерваторія "Хаббл" отримала фотографії однієї із самих "старих" частин Чумацького Шляху – кулястого скупчення NGC 6139 в сузір'ї Скорпіона. Знімки його зірок, які народилися до формування Галактики, були опубліковані на сайті телескопа, інформує Ukr.Media.
Кульові скупчення являють собою тісні "сімейства" з декількох десятків або сотень тисяч зірок, існуючі на околицях галактик. Вважається, що вони виникли у далекому минулому, що підтримується великою кількістю білих карликів і нейтронних зірок у їх межах. Вік найдавніших з них, якщо судити по окремих світилах в таких скупченнях, наближається до часу Великого Вибуху або навіть перевищує його.
Подібні аномалії і передбачувана ключова роль кульових скупчень у формуванні галактик змушує астрономів, у тому числі і наукову команду "Хаббла", пильно стежити за всіма відомими об'єктами такого роду і проводити своєрідний "перепис" його престарілих жителів.
Підраховуючи кількість пульсарів, чорних дір, білих карликів та інших вироджених об'єктів, вчені сподіваються зрозуміти, як швидко еволюціонують зірки усередині них і як ці скупчення брали участь у народженні Чумацького Шляху. Інтерес до них зріс після відкриття перших гравітаційних слідів злиття чорних дір – поточні результати спостережень на LIGO і ViRGO вказують на те, що їх пари народжуються всередині таких зоряних "будинків престарілих".
Нові знімки скупчення NGC 6139, як астрономи сподіваються, допоможуть вирішити частину суперечностей, що накопичилися в останні роки навколо віку подібних об'єктів. Справа в тому, що нові дані по спектру цих світил кажуть про те, що їх "старі будинки" виникли не відразу після народження Всесвіту, а через 2-3 мільярди років після Великого Вибуху, в той же час, коли з'явився Чумацький Шлях.
Спостереження за рухом і властивостями зірок всередині NGC 6139, як сподіваються вчені, допоможуть нам уточнити їх вік і зрозуміти, яку роль вони відігравали у формуванні Галактики і брали вони в цьому процесі в принципі.
