Інопланетяни можуть бути фіолетовими, а зовсім не зеленими, як це міцно вкоренилося в нашій свідомості

Саме до такого висновку прийшли вчені, оголосивши привселюдно, що перші мікроорганізми на Землі теж цілком могли мати не зелений, а блакитний відтінок, інформує Ukr.Media.

Астробіологи і мікробіологи, провівши спільне дослідження, уклали: ще задовго до того, як зелені рослини почали використовувати енергію сонця для росту і розвитку, те ж саме робили крихітні фіолетові мікроорганізми. Також, за їхніми словами, інопланетне життя цілком могло розвиватися аналогічним шляхом.

Нещодавно астрономи виявили тисячі нових планет за межами Сонячної системи. Наші можливості уловлювання поверхневих біосигналів у світлі, відображеному від цих планет, все більше удосконалюються. Завдяки такому прогресу, на сьогоднішній день вже є дієві способи виявити зелене життя з космосу. Але тепер вченим, можливо, також доведеться відстежувати і «фіолетові» ознаки життя.

Фіолетова Земля

Ідея про те, що спочатку Земля була пурпуровою, не нова. Вчені висунули таку теорію ще в 2007 році. Їх думки рухалися в наступному напрямку: рослини і фотосинтезуючі водорості використовують хлорофіл для поглинання сонячної енергії, але їм не під силу поглинати зелене світло. Це звучить дивно, оскільки зелений найбільш багатий енергією. Так що, можливо, дослідники міркували так: що-то ще використовувало цю частину світлового спектру ще до еволюції фотосинтезу хлорофілу.

Це «щось ще» цілком могло б бути найпростішими організмами, які поглинали сонячне світло, завдяки ретінальним молекулам. Вони не так ефективні, як хлорофіли поглинають сонячну енергію, але їх дія набагато простіша.

Ретинальна пігментація в організмах - від простих до складних

Ретинальна поглинання світла та енергії досі широко поширене серед бактерій і одноклітинних організмів, званих археями. Ці організми фіолетового відтінку були виявлені всюди, від океанів до безсніжних долин Антарктиди, включаючи поверхню кожного листочка.

Ретинальні пігменти містяться в зоровій системі більш складних живих організмів. Вчені зробили висновок з цього, що, можливо, вони еволюціонували дуже рано, і їх предки були спільними для багатьох інших «гілок» дерева життя. Є також деякі свідчення того, що сучасні пурпурно-пігментовані галофільні мікроорганізми, які не можуть жити без солі, пов'язані з першими живими істотами на Землі. Адже життя в той час було зосереджене навколо відкладень метану в океані.

А що щодо фіолетових інопланетян?

Незалежно від того, чи була перше життя на Землі фіолетовим, ясно, що цей відтінок цілком підійшов би для деяких організмів. Це означає, що інопланетяни могли б розвиватися по тому ж шляху. І якщо вони теж використовували ретинальні пігменти для поглинання енергії, астробіологи можуть виявити їх шляхом пошуку певних світлових сигнатур.

Хлорофіл поглинає переважно червоне і сине світло. Але спектр, відбитий від планети, покритої рослинами, відображає те, що астробіологи називають «червоним бар'єром фотосинтезу». Це раптова зміна відбиття світла в ближній частині інфрачервоного спектру, де рослини перестають поглинати хвилі червоного кольору і починають відбивати їх.

З іншого боку, фотосинтезатори, засновані на ретинальном поглинанні, мають «зелений бар'єр». Вони поглинають світло до зеленої частини спектру, а потім починають відображати довгі хвилі.

Астробіологи давно заінтриговані можливістю виявлення позаземного життя, виявивши цей «червоний бар'єр». Але тепер їм, можливо, доведеться розглянути і пошуки «зеленого бар'єру». Хто знає - може ця знахідка допоможе більше дізнатися про інопланетян.