Міжпланетна станція OSIRIS-REx надіслала нові детальні знімки поверхні астероїда Бенну, всіяною валунами та кратерами. Зйомка проводилася в рамках картографування поверхні астероїда, інформує Ukr.Media.
Основним завданням місії OSIRIS-REx, що стартувала у вересні 2016 року, є вивчення 500-метрового навколоземного астероїда (101955) Бенну, що належить до спектрального класу В. Передбачається, що на початку липня 2020 року станція зблизиться з поверхнею астероїда і за допомогою спеціального маніпулятора збере з нього 60 грамів пилу і фрагментів породи, після чого доставить капсулу з ґрунтом на Землю до вересня 2023 року.
У березні-квітні 2019 року станція вела спостереження за програмою Detailed Survey: Baseball Diamond, завданнями якої були побудова точної моделі форми астероїда за даними лідара OLA, а також створення детальних (з роздільною здатністю до 35 сантиметрів на піксель) кольорових і панхроматичних карт поверхні за допомогою бортових камер MapCam і PolyCam. Частина отриманих знімків команда місії вже виклала у відкритий доступ.
На Бенну дуже мало місць, покритих дрібнодисперсним реголітом, поверхня астероїда, в основному, покрита валунами різних розмірів і форм. Самі валуни мають різноманітну структуру, деякі з них схожі на фрагменти великих скель, на інших помітні тріщини і ознаки відшарування породи, які можуть бути наслідком процесів космічного вивітрювання, ударних або теплових впливів. В поле зору камер потрапив і найбільший на Бенну валун, що отримав позначення «Валун № 1», розміром 52 метри.
Зараз OSIRIS-REx почав наглядову програму Detailed Survey: Equatorial Stations, яка завершиться до червня 2019 року. В рамках програми ведеться картографування поверхні астероїда, пошук найбільш придатного місця для забору зразка реголіту з Бенну, дослідження геологічних особливостей астероїда за допомогою спектрометрів і пошук пилу і газових шлейфів.
Дослідження астероїда Бенну може дати важливу інформацію про формування та еволюцію Сонячної системи, включаючи і відповідь на питання про те, які малі тіла можуть бути відповідальні за постачання амінокислот і води на молоду Землю.
