Астрономи показали нове зображення еліптичної галактики М87, створене на основі знімків космічного інфрачервоного телескопа «Спітцер». На знімку можна розгледіти ударні хвилі, створювані релятивістськими джетами, які виходять з центру галактики, причому один з них безпосередньо не видно з Землі. Про це повідомляється на сайті Лабораторії реактивного руху NASA, інформує Ukr.Media.
М87 або Діва А являє собою масивну гігантську еліптичну галактику, розташовану на відстані 55 мільйонів світлових років від Землі та займає друге місце за яскравістю серед галактик в Скупченні Діви. Надмасивна чорна діра, розташована в її центрі, є однією з найбільших відомих на сьогоднішній день. Її маса оцінюється в 6,5 мільярдів мас Сонця, що в тисячу разів більше, ніж у чорної діри в центрі Чумацького Шляху. У 2017 році вона стала однією з цілей проекту EHT, в якому беруть участь телескопи восьми обсерваторій, розташовані в різних куточках земної кулі і працюють як один єдиний телескоп, що функціонує на довжині хвилі 1,3 міліметра. У підсумку астрономам вперше в історії вдалося отримати зображення тіні чорної діри.
Вже понад сто років М87 є об'єктом астрономічних досліджень за допомогою різних наземних і космічних обсерваторій. У 1918 році астроном Гебер Кертіс вперше виявив прямий промінь, витікаючий з центру галактики. Подальші спостереження показали, що ця структура являє собою релятивістський струмінь плазми (джет), довжина якої становить приблизно п'ять тисяч світлових років. Джети спостерігаються в ряді випадків, наприклад, у квазарів. Існує кілька теорій утворення таких струменів, пов'язаних з активним галактичним ядром з чорною дірою, що поглинає речовину з навколишнього її акреційного диска.
Для створення нового зображення М87 були використані знімки, отримані інфрачервоним космічним телескопом «Спітцер» на різних довжинах хвиль: 3,6 (синій колір), 4,5 (зелений колір) і 8 (червоний колір) мікрометрів. За світіння, позначене синім та зеленим кольорами, відповідальне зоряне населення галактики, а за світіння, позначене червоним кольором — різні астрофізичні об'єкти, що містять пил.
В інфрачервоному діапазоні хвиль помітні ударні хвилі, які є результатом взаємодії речовини джета з міжзоряним середовищем, ніж сам джет. У М87 джетів два, один з них, видимий і в оптичному діапазоні, розташований правіше від центру галактики та здається більш яскравим через релятивістські ефекти. Вони ж відповідальні за не спостережливість другого джета, речовина в якому віддаляється від земного спостерігача. Проте в інфрачервоному і радіодіапазонах можна спостерігати ударну хвилю, створювану цим джетом при зіткненні з хмарами газу і пилу, яка схожа на величезну дугу у вигляді букви «С».
