Земля може зануритися в новий льодовиковий період через процеси, пов'язані з таненням айсбергів в Антарктиці

Попри величезну кількість кліматичних моделей, вченим досі складно давати прогнози щодо майбутнього, оскільки в минулому нашої планети залишається багато таємниць, інформує Ukr.Media.

Давно відомо, що льодовикові періоди, що відбулися за останні 1,6 мільйона років, були спровоковані періодичними змінами орбіти Землі навколо Сонця. Зміна кількості сонячного випромінювання, що досягає поверхні, і впливала на клімат планети. Однак до цього нового дослідження мало що було відомо про те, як невеликі зміни на орбіті можуть так сильно впливати на клімат Землі.

Виявилося, що коли орбіта Землі знаходиться в правильному положенні, Антарктичні айсберги починають відколюватися і танути далі від Антарктиди, переміщаючи величезні обсяги прісної води з Південного океану в Атлантичний. У міру того як Південний океан стає більш солоним, а Північна Атлантика більш прісною, порушується циркуляція океану (переміщення водних мас і кисню), що призводить до того, що він поглинає більше CO2 з атмосфери, зменшуючи «парниковий ефект». Автори дослідження вважають, що саме це і штовхає Землю в умови льодовикового періоду.

Провідний автор дослідження, Ейдан Старр, сказав, що всі члени команди були вражені, виявивши зв'язок між таненням айсбергів і циркуляцією океану під час початку кожного льодовикового періоду за останні 1,6 мільйона років.

Однак вчені зазначають, що зараз цей процес може повести себе інакше через вплив антропогенних викидів CO2, що зігрівають світ. Дослідники припускають, що природний ритм циклів льодовикового періоду може бути порушений, оскільки Південний океан, ймовірно, стане занадто теплим. Тоді Антарктичні айсберги не зможуть поплисти досить далеко, щоб викликати зміни в циркуляції океану, необхідні для початку льодовикового періоду.