У бразильській шахті знайшли мікробів, які можуть виробляти чисту мідь

Вони харчуються купоросом і виробляють чисту мідь. Завдяки цьому відкриттю промисловці зможуть позбутися токсичних технологій вилучення міді з руди, пишуть вчені в статті для наукового журналу Science Advances, інформує Ukr.Media.

"Відкриті нами бацили можуть перетворювати мідний купорос в чистий метал без будь-якого втручання людини. Завдяки цим бактеріям промисловці зможуть відмовитися від токсичних речовин при виробництві міді", — пишуть дослідники.

Незвичайну бактерію з роду бацил (Bacillus) біологи під керівництвом доцента х'юстонського університету Дебори Родрігес виявили, вивчаючи мікробів з мідних шахт на території Бразилії. Ця бактерія мешкає в кислотному середовищі, яка багата солями міді.

Зацікавившись, Родрігес і її колеги розмножили ці мікроорганізми в лабораторії і простежили, що зміниться, якщо додати в їх живильне середовище розчин мідного купоросу.

Протягом двох наступних діб всі сліди солі сірчаної кислоти і міді зникли з посудини, а на її дні скупчився осад з частинок діаметром в частки нанометра. Виявилося, що ці частинки складаються з чистої міді: бактерії виділяли її в атомарній формі.

Це здивувало вчених, адже пряме відновлення міді з розчину будь — яких її солей — досить невигідний з погляду енергетики процес. У промисловості для цього доводиться використовувати токсичні розчинники і каталізатори, через що виробництво міді — один з найбільш екологічно брудних процесів.

Однак бактерії вирішують це завдання за допомогою всього лише 14 ферментів. Вони відповідають за транспортування іонів міді в клітину, їх відновлення і повернення атомів чистого металу в навколишнє середовище. Структура цих ферментів вказує, що мідь у даному разі служить лише побічним продуктом реакції: бактерій насправді цікавлять атоми сірки.

Цією особливістю бразильських бацил можна користуватися як при відновленні екосистем, так і в гірничодобувній і біохімічній промисловості. Зокрема, атомарна мідь може бути використана для виробництва різних наноструктур, каталізаторів та медичних препаратів.