Зниження рівня кисню в океані може призвести до зникнення ключових мешканців глибин — світних лантернфішів. Такого висновку дійшли науковці з Барселонського автономного університету, проаналізувавши осадові породи дна Східного Середземномор'я. Дослідження опубліковано в журналі Communications Earth & Environment.
Лантернфіші — дрібні глибоководні риби, що мешкають на глибині 200-1000 метрів. Незважаючи на скромні розміри, за біомасою вони можуть бути найчисленнішими хребетними на планеті — близько 600 мільйонів тонн. Вони відіграють ключову роль у кліматичній регуляції та харчових ланцюгах, щодня мігруючи до поверхні за кормом і повертаючись у глибину. Їхня чисельність — важливий індикатор здоров'я всієї мезопелагічної зони.
Однак дані з осадових порід показують: у періоди різкої втрати кисню популяції лантернфішів майже зникали, повертаючись лише після відновлення нормального рівня кисню близько шести тисяч років тому. Це змушує науковців бити на сполох: сучасні темпи деоксигенації загрожують повторенням цього сценарію — але вже у глобальному масштабі.
Як попереджають автори дослідження, мезопелагічна зона (так звана "сутінкова зона" океану) особливо вразлива до втрати кисню. Її деградація може порушити роботу кліматичної системи планети, погіршити стан морської екосистеми та вплинути на світову продовольчу безпеку.
