В ході розслідування, проведеного незалежними експертами, з'ясувалося, що президент UEFA Мішель Платіні за лобіювання заявки Росії на проведення Чемпіонату світу з футболу 2018 року отримав хабар у вигляді картини Пабло Пікассо вартістю в кілька мільйонів доларів. Також в просуванні російських домагань був викритий глава FIFA Зепп Блаттер, заручився підтримкою якого особисто президент Росії Володимир Путін.
Росія - не єдина країна, підозрювана у корупції при отриманні права на проведення Чемпіонату світу з футболу. У британських експертів є серйозні підстави вважати, що заявка Катару до ЧС-2022 була обрана також з меркантильних міркувань, благо грошей у цій країні, яка є найбільшим світовим експортером природного газу, для підкупу функціонерів UEFA більш ніж достатньо. На відміну від прийнятних умов для проведення чемпіонату світу: з-за жаркого клімату воно може стати фізично небезпечним для футболістів та вболівальників.
Трохи раніше великий британський бізнесмен Девід Бернштайн, який в 2011-2013 очолював Британську асоціацію футболу, вже закликав і своїх колег, і спортсменів, бойкотувати Чемпіонати світу 2018 року в Росії і в 2022 року в Катарі. Свій заклик підприємець мотивував тим, що право проведення спортивного свята цим країнам дісталося по корупційним схемам. Варто відзначити, що ряд компаній зі світовим ім'ям вже перейнялися цією проблемою: зокрема, японська SONY офіційно відмовилася бути спонсором UEFA, оскільки проведення ЧС-2018 в Росії може зашкодити її репутації.
Паралельно розслідування корупційних зв'язків вищих функціонерів FIFA і UEFA проходить і в США. Зокрема, історією надання Росії і Катару прав на проведення Чемпіонатів світу зараз активно займається ФБР.
