За традицією, що склалася турнір почався з групового етапу, де команди зіграли між собою у форматі double elimination. Після цього нас чекала стадія плей-офф вже з simple elimination, куди проходять по дві команди з кожної групи.
У групі «А» зустрілися команди Astralis, Counter Logic Gaming, Gambit eSports і Team Dignitas. Вже з самого початку турнір підніс уболівальникам несподівані результати після того, як СНД-колектив вирушив у наступний раунд з першого місця. Але основна боротьба склалася між двома данськими командами за другу позицію в групі. Astralis хоч і не без зусиль, але все ж змогли продемонструвати більш впевнену гру і вирушили слідом за Gambit.
У групі «B» нас чекало бій між Natus Vincere, OpTic Gaming, Ninjas in Pyjamas і FlipSid3 Tactics. Першу путівку в наступний етап чемпіонату після двох непростих матчів забирають Na'Vi. Якщо це не стало сюрпризом ні для кого, то ось перемога іншого СНД-колективу над NiP в серії bo3 за вихід з групи стала другою сенсацією цього major-турніру в Кельні.
Team Liquid, Virtus.pro, mousesports і Team EnVyUs склали четвірку групи «С». Знову очікувано, залишивши інших позаду, польська п'ятірка забезпечила собі місце у вісімці кращих. Компанію їм після впевненої серії проти mouz склали Team Liquid.
Останній за списком, але не менш важливе квартет групи «D» зібрав у своєму складі такі відомі колективи, як fnatic, FaZe Clan, SK Gaming і G2 Esports. Бразильці без особливих труднощів вийшли з «групи смерті» після реваншу з G2, яким вони програли в фіналі недавнього Esports Championship Series S1. А ось чемпіонський склад зі Швеції мало не втратив всі свої шанси на успіх, але у повторній вирішальній грі все ж змогли поквитатися з FaZe Clan і зайняти друге місце в групі.
Докладні результати групового етапу:
Результати трьох чвертьфінальних матчів не стали несподіванкою. Virtus.pro перестріляли Astralis, SK впевнено взяли гору над FlipSid3, а fnatic вимкнули з боротьби п'ятірку Gambit eSports. Останній матч 1/4 фіналу видався дуже спекотним, а підсумок здивував багатьох. Відомий український гравець s1mple разом з Team Liquid у впертій боротьбі змогли переграти Natus Vincere і продовжили свою участь в чемпіонаті.
Перший півфінальний матч між VP і SK по праву можна назвати найкращим матчем всього заходу. Саме цю зустріч відзначив FalleN в інтерв'ю відразу ж після свого тріумфу. Другий матч 1/2 фіналу видався майже сіль же цікавим, а його результат і зовсім виявився черговою сенсацією. Team Liquid змогли зупинити fnatic і забезпечили собі путівку прямо в гранд-фінал.
Підсумкова ж зустріч турніру принесла спільноті чимало задоволення. Однак представники Північної Америки не змогли перешкодити жителям півдня зробити останній крок до чергового трофею в кар'єрі. Рахунок фінальної серії - 2: 0 і SK Gaming стають тріумфаторами ESL One Cologne 2016.
Розподіл призового фонду між учасниками плей-офф:
- SK Gaming — 500 000 доларів
- Team Liquid — 150 000 доларів
- Virtus Pro та fnatic — по 70 000 доларів
