Про це Степан Полторак сказав, відповідаючи на питання журналістів на виставці російської зброї, привезеного українськими військовими з Донбасу.
За словами Полторака, терористичні угруповання і Російська Федерація з метою захопити Дебальцеве кинули "практично всі сили і кошти, які у них були". "Протистояти їм там було дуже важко. Військові виконали свій обов'язок до кінця, вони стояли і захищали стільки, скільки було можливо. Ви знаєте з історії, що наступати доводиться не завжди. Іноді треба відступити, щоб зберегти особовий склад і техніку, а потім завдати удару", - сказав міністр.
На питання, чому не можна було відвести війська раніше, що дозволило б уникнути жертв і полонених, Полторак відповів: "Все залежить від ситуації, яка складається. Перебуваючи на дивані можна давати будь-яку оцінку. Рішення ухвалювалося, виходячи з обстановки на фронті. І було прийнято абсолютно правильно ", - підкреслив він.
