Вперше День ВМС України був відсвяткований в Севастополі 1 серпня 1997 року. В цей день на колишніх кораблях Чорноморського флоту ВМФ СРСР, які перейшли до складу ВМС України було урочисто піднято військово-морські прапори України.
День ВМС ЗСУ був встановлений на прохання Військової ради Військово-морських сил, на честь перших широкомасштабних навчань українського військового флоту "Море-96" (30 липня - 1 серпня 1996), указом президента від 17 серпня 1996 року. Святкування дня ВМС стало всенародним оглядом бойової готовності українського флоту. Згодом, згідно з указом президента Віктора Ющенка від 24 березня 2006 року День Військово-морських сил ЗСУ відзначалося щорічно у першу неділю липня. З 2012 року почали відзначати в останню неділю липня. У 2015 році ми знову повернулися до святкування Дня Військово-морських сил у першу неділю липня.
Примітно, що на липень припадають найбільш значущі дати в історії українського військового флоту. 5 липня 1918 року був оприлюднений закон про уніформу для українського флоту; 18 липня 1918-го був прийнятий закон про Військово-морському прапорі України; того ж таки липня 1918-го було створено постійно діючого з'єднання Військово-морського флоту Української держави - бригада тральщиків. 21 липня 1992 року сторожовий корабель СКР-112 підняв український прапор і перейшов під юрисдикцію України, а 30 липня 1996 року відбулися перші оперативно-тактичні навчання ВМС України під прапором Верховного головнокомандувача ЗСУ "Море-96". А якщо дивитися в зовсім сиву давнину, то не можна не згадати морський похід і блискучу перемогу київського князя Олега під Константинополем в червні - липні 907 року.
В даний час, у зв'язку з російською окупацією Криму, штаб ВМС України розташований в Одесі.
У той же час сьогодні своє професійне свято відзначають і працівники морського і річкового флоту.
