Уругвай незабаром стане першою країною в світі, яка повністю легалізувала марихуану. Сенат країни - верхня палата парламенту - схвалив це рішення 10 грудня. Вільному продажу канабісу уругвайці зобов'язані « Широкому фронту » - коаліції лівих у парламенті країни. Чисельна перевага її представників гарантувала прийняття закону, хоча перевага і склав всього три голоси.
Незважаючи на те що більшість населення зустріло ініціативу лівих в штики, влада покладає великі надії на цей соціальний експеримент, гроші на який виділили американські мільярдери - противники «війни з наркотиками ». Після того як 78 -річний президент Уругваю Хосе Мухіка підпише схвалений парламентом закон, повнолітні громадяни країни зможуть вільно вирощувати, продавати і купувати марихуану. Раніше уругвайці могли тільки вживати її, не боячись покарання, тоді як за вирощування конопель і продаж продуктів її переробки загрожувало тюремне ув'язнення.
Новий закон, як очікується, запрацює в середині квітня 2014 року. З цього моменту всі бажаючі зможуть купувати по 40 грамів марихуани на місяць. Для покупки конопель не треба буде отримувати призначення лікаря або будь-яких інших документів. Все, що буде потрібно від покупців, - це реєстрація в єдиному державному реєстрі споживачів марихуани. За допомогою цього інструменту влада збирається відстежувати, чи не перевищують громадяни відпущеної їм норми. Наркотик буде продаватися в аптеках (за наявності у них спеціальної ліцензії ) по долару за грам. Вирощувати коноплі в комерційних цілях зможуть 20-30 компаній, які будуть працювати тільки на внутрішній ринок.
Крім цього, уругвайцям дозволять влаштовувати власні міні- плантації конопель, щоправда, для цього також буде потрібна ліцензія. Одній людині дозволять вирощувати не більше шести кущів на рік, з яких, за розрахунками уряду, можна буде отримати 480 грамів кінцевого продукту. Жителі країни також зможуть організовувати курильні клуби і приймати туди від 15 до 45 осіб (всі вони повинні бути зареєстровані в єдиному реєстрі споживачів марихуани ). Організатори таких закладів отримають право вирощувати до 99 кущів конопель на рік.
За кілька місяців до вступу закону в силу, влада повинна буде сформувати відомство з контролю за обігом наркотиків. Воно буде стежити за кількістю споживання марихуани, визначати стандарти вирощування конопель і фіксувати ціни на неї в аптеках.
Ініціатором закону, як не дивно це звучить, стало керівництво країни на чолі з президентом. Влада Уругваю першою в світі зважилася боротися з наркокартелями радикальними заходами - фактично монополізувавши ринок наркотиків. Гарантією успіху має стати держрегулювання цін на коноплю. Якщо в аптеках вона продаватиметься по долару за грам, то у нелегальних дилерів її вартість в півтора рази вище. Президент Мухіка заявив, що нова політика щодо споживання марихуани дозволить краще контролювати цю сферу і оподатковувати бізнес, який вже і так існує. На його думку, чорний ринок наркотиків має на суспільство вкрай згубний вплив.
Дружина голови держави, сенатор Люсія Тополанскі заявила Reuters, що рішення легалізувати марихуану продиктовано насамперед турботою про здоров'я нації. Влада неодноразово підкреслювала, що не вітають вживання наркотиків, але воліли б, щоб молодь робила це відкрито, ніж у підпіллі. Одночасно з лібералізацією законодавства, влада запустила рекламну кампанію про шкоду марихуани.
Під час обговорення закону сенатом біля будівлі парламенту зібралися сотні прихильників вільного обороту канабісу. Деякі курили косяки, розмахуючи зеленими повітряними кульками та прапорами Ямайки, що символізують ідеї Боба Марлі і растафаріанства. Свій мітинг вони назвали «останнім маршем з нелегальною марихуаною ».
Незважаючи на тріумфування як у самому парламенті, так і зовні, владі Уругваю ще належить переконати народ, що їх ініціатива дійсно принесе суспільству користь. Як з'ясувалося в ході недавнього опитування, 58 відсотків уругвайців скептично налаштовані по відношенню до яких би то не було наркотиків і незгодні з їх легалізацією. Втім, громадська думка в країні поступово змінюється, адже ще в червні 2013 року проти вільного обороту марихуани виступали 68 відсотків жителів.
Противники легалізації найбільше бояться, що споживання каннабіса різко підскочить, а слідом за цим зросте і популярність важких наркотиків. Зокрема, представник опозиційної Партії Колорадо, колишній міністр охорони здоров'я Альфредо Соларі підкреслив, що молодь стане вважати коноплю нешкідливою, а це не так. Він нагадав, що в довгостроковій перспективі вживання канабісу викликає порушення роботи мозку, труднощі з координацією і провали в пам'яті. Соларі наполягає : ніякої користі для здоров'я населення цей закон не принесе. Інші опозиційні парламентарії також упевнені, що Держнаркоконтроль - це міф : влада просто не встежить за обігом конопель, особливо у віддалених селах
.Особливе обурення опозиції викликав той факт, що кампанія з легалізації марихуани частково фінансувалася американськими мільярдерами. Так, уряд Уругваю в цьому починанні активно підтримував Джордж Сорос через свій фонд Open Society Foundation та організацію Drug Policy Alliance, яку він активно спонсорує. Сорос давно відомий своїми інвестиціями в легалізацію марихуани, причому існують підозри, що за цим ховається комерційний інтерес. Не виключено, що фінансист планує перетворити біотехнологічну сільськогосподарську корпорацію Monsanto, в яку він інвестував величезні суми, в імперію з виробництва канабісу в медичних та інших цілях. Для того щоб знайти ринок збуту, Сорос, імовірно, і лобіює ініціативи різних урядів про легалізацію марихуани.
У вересні 2013 року Мухіка дійсно зустрічався в Нью -Йорку з Соросом і іншим американським мільярдером Девідом Рокфеллером, щоб пояснити суть свого « експерименту». Отримавши їх схвалення, Мухіка заявив, що ця зустріч була для нього Рубіконом. А Сорос до того ж виділив кошти на фінансування уругвайської неурядової організації Regulación Responsable, яка зіграла ключову роль у кампанії з легалізації марихуани.
Хоча противники легалізації та вибухають незадоволеними коментарями про те, що уругвайци не кролики і на них не можна ставити експерименти, їх досвід, очевидно, стануть вивчати й інші країни. Особливо латиноамериканські, де в кримінальних розборках між наркоділками гине величезна кількість людей. Справа в тому, що Уругвай є транзитним пунктом для парагвайської марихуани та болівійського кокаїну. Але при цьому він вважається однією з найбезпечніших латиноамериканських країн : у 2012 році жертвами злочинів, пов'язаних з наркоторгівлею, там стали трохи більше 80 чоловік. Для порівняння, в Мексиці рахунок йде на десятки тисяч.
В останні роки в Латинській Америці все активніше обговорюється необхідність зміни наркополітики, тому що наступ на наркокартелі, як це відбувається в Мексиці, призводить поки тільки до збільшення жертв. У 2011 році міжнародна комісія, до якої увійшли колишні президенти ряду латиноамериканських країн (у тому числі Колумбії, Бразилії та Мексики), закликала відмовитися від кримінального переслідування за наркотики. Правда, ніякої конкретної альтернативи запропоновано не було. Замість цього владі порадили експериментувати.
До висновків комісії, проте, прислухалися : у травні 2013 року Організація американських держав опублікувала звіт, в якому, зокрема, розглядалася і можливість легалізації марихуани як заходи протидії наркозлочинності. Втім, тепер, коли Уругвай вже практично приступив до вільного продажу наркотиків, його сусіди насторожилися. Бразилія відправила в Уругвай спецпредставників, щоб висловити своє занепокоєння, а Мексика поквапилася заявити, що затія з легалізацією маріухани приречена на провал. Але схоже, Уругвай в силу ряду причин просто виявився сміливіше інших, так що думка решти Латинської Америки ще може змінитися. Все залежить від результатів експерименту Хосе Мухікі і його однодумців.
