Команда дослідників зі Школи медицини Темпльського університету у Філадельфії винайшли методику, яка дозволила видалити з клітин організму вірус ВІЛ-1. Це найважливіший крок на шляху до винайдення ліків, які назавжди рвятують людство від Сніду. Таким же способом можна буде лікувати і інші приховані інфекції. У статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, представлено докладний опис створення і дії технології видалення генетичного матеріалу ВІЛ-1.
За статистикою, в даний час в світі більше 33 мільйонів людей заражені ВІЛ-інфекцією. Хоча високоактивна антиретровірусна терапія (ВААРТ) дозволяє в останні 15 років контролювати стан людини, лікування потрібно безперервне. До того ж саме захворювання досить негативно впливає на здоров'я: пацієнти часто страждають кардіоміопатією (ослаблення серцевого м'яза), захворюванням кісток, нирок і нейрокогнитивными розладами. Часто ці проблеми посилюються токсичність препаратів, покликаних контролювати вірус.
Проблема в тому, що ВІЛ-1 - надзвичайно чіпкий, він назавжди впроваджує свій геном у ДНК жертви, роблячи захворювання практично невиліковним. Дослідники університету Темпл нарешті знайшли спосіб назавжди видалити ВІЛ-1 з клітин людини.
Очоливший розробку Камел Халілі розповідає, що відстежувати і витягувати вірусний геном здатна комбінація ферменту, редагуючого ДНК (нуклеази), і нитки так званої направляючої РНК (GuideRNA). Потім генетичний осередок ремонтується: вільні кінці спаюються клітинним захисним механізмом, і в результаті виходить абсолютно здорова, вільна від вірусу клітина.
Для того щоб уникнути випадкового зв'язування направляючої РНК з будь-якою іншою частиною геному пацієнта, вчені створили нуклеотидні послідовності, які не з'являються в яких би то ні було кодують послідовностей ДНК людини. Таким чином вдалося уникнути пошкодження здорових клітин. Завдяки використанню методики вдалося відредагувати кілька основних типів клітин, зазвичай розбитих ВІЛ-1, в тому числі мікроглії, макрофаги і Т-лімфоцити.
«Імунна система не здатна самостійно знищитися від ВІЛ-1 - вилікувати хворобу можна, лише видаливши вірус, - пояснює Камел Халілі. - Важливо, що аналогічна методика може застосовуватися для боротьби з багатьма іншими важковиліковні вірусами». Нова технологія також буде використовуватися для створення терапевтичної вакцини: клітки, збройні комбінаціями нуклеази і керівної РНК виявилися абсолютно непроникними для ВІЛ-інфекцій.
Розробка фахівців Темпльського університету здатна зробити справжній переворот у сфері боротьби зі Снідом, однак на її доопрацювання піде ще два-три роки. Вчені також попереджають, що ВІЛ-1 схильний до мутацій, тому лікування повинно бути суворо індивідуальним, пристосованим під унікальні вірусні послідовності кожного пацієнта.
