Попит на цей товар серед китайських покупців підстьобував браконьєрство, що загрожувало існуванню африканських слонів.
Заява була зроблена міністерством лісового господарства. Чиновники міністерства вже висловили надію, що це рішення стане першим кроком з порятунку диких слонів.
Екологи попереджають, що слони можуть бути повністю винищені в окремих регіонах Африки вже через кілька років.
Китай - найбільший імпортер контрабандних бивнів. Конвенція про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення (СІТЕС) заборонила торгівлю бивнями в 1989 році, однак масштаби браконьєрства в Африці збільшуються з прицілом на азіатські ринки.
Пекін вважає, що тимчасова заборона на імпорт, яка вступила в дію сьогодні, допоможе зменшити попит на бивні африканських тварин. Державні ЗМІ заявили, що це не останнє з підготовлюваних заходів щодо захисту слонів.
