Дослідники з Університету Цінхуа в Пекіні зуміли «оживити» краплю металевого сплаву, яка складається з галію і невеликої домішки індію та олова. В результаті вийшло речовина, яка потенційно може використовуватися в майбутніх роботах.
Задумка вчених виявилася досить проста: при температурі нижче 30 градусів за Цельсієм крапля з такого металевого сплаву знаходиться в рідкому стані. Якщо помістити її в розчин гідроксиду натрію (або навіть в сольовий розчин) і витримати в контакті з частинкою алюмінію, то крапля «заряджений» енергією. Після цього вона стає здатною безперервно рухатися протягом однієї години.
Зокрема, крапля металу починає самостійно пересуватися за заданими траєкторіями. Наприклад, якщо помістити її в вузький лабіринт, то вона буде не просто пересуватися по його «коридорами», але і в залежності від ширини стінок міняти свою форму. Однак схильність сплаву до самостійного пересування - це ще не все. Так, якщо сплав помістити в електричне поле, то він починає працювати як насос.
Як припускають науковці, це відкриття може використовуватися в майбутніх роботах для перетворення хімічної енергії в механічну.
