Аналітики британського "мозкового центру" European Leadership Network (ELN) опублікували доповідь під назвою "Підготовка до гіршого: Військові навчання Росії і НАТО ймовірність війни в Європі?", у якій проаналізували військові маневри РФ і країн НАТО за останніх півтора роки.
На думку дослідників, дані військові навчання характеризуються:
1. У військових маневрах у березні поточного року Росія задіяла одночасно 80 тис військовослужбовців, 12 тис одиниць важкого озброєння, 65 бойових кораблів, 15 підводних човнів і 220 бойових літаків. Підкреслюється, що розмах даних навчань говорить про те, що це було відпрацювання сценарію війни виключно з США та НАТО.
2. У військових маневрах НАТО "Союзницький щит", які проводилися в червні поточного року на східних кордонах альянсу, були задіяні 15 тис військовослужбовців з 19 країн-членів організації та трьох країн-партнерів. Виходячи з особливостей даних військових маневрів, як вважають аналітики, єдиним потенційним противником Альянс розглядав Росію.
Таким чином, Росія і НАТО при проведенні військових навчань розглядали один одного як потенційних супротивників, готуючись до можливої конфронтації.
Однак у британському "мозковому центрі" підкреслюють, що даний факт не означає, що РФ і НАТО вже прийняли рішення розпочати війну або даний військовий конфлікт неминучий.
З іншого боку, присутня висока частка непередбачуваність у діях РФ, яка проводила військові навчання без попереднього анонсування.
У НАТО за півроку нарахували 250 перехоплень російських літаків над Європою. Тільки у Балтійській повітряної поліції місії НАТО нарахували 120 своїх вильотів винищувачів на перехоплення. У зв'язку зі сплеском такої активності організації – Балтійську повітряну поліцію – збільшили вдвічі.
Військова активність збройних сил Росії в Європі послідувала за анексією Криму і початком збройного конфлікту в Україні, оскільки країни ЄС і НАТО висловили підтримку Україні.
Згідно з даними НАТО, в 2014 році літаки НАТО піднімалися в повітря на перехоплення російських літаків в три рази частіше, ніж роком раніше. У 2015 році "брязкання зброєю" біля кордонів НАТО з боку РФ не припинилося – країни Північної Європи регулярно повідомляють про провокації російських військових літаків. Тому Латвія, Литва і Естонія прийняли рішення посилити військову співпрацю і збільшити фінансування повітряної поліції НАТО в три рази.
У липні в НАТО звинуватили Росію у фабрикації загрози для виправдання своєї агресії.
