Відкриття позаземних цивілізацій може стати грандіозною подією в історії людства: воно було б здатне змінити наші уявлення про нас самих і про наше місце в космосі, передає слова вченого Бі-Бі-Сі.
Ось уже більш ніж півстоліття вчені сканують небеса, сподіваючись виявити радіосигнал, посланий розумними істотами, але все, що їм вдавалося почути досі - лише розряди статичної електрики.
І все ж, вважає лорд Ріс, зараз шанси значно вищі, ніж раніше.
"Технології просунулися настільки, що ми вперше можемо тішити реалістичну надію знайти планети, що обертаються навколо інших зірок, розміром не більше за Землю, - пояснює він. - Ми зможемо зрозуміти, чи є у них континенти і океани, зрозуміти, атмосфера якого типу є на них".
"І хоча ми ще не скоро зуміємо зрозуміти, чи є на них хоч якесь життя, - визнає учений, - все одно це вражаючий прогрес - мати можливість отримати певного роду зображення іншої планети".
Виведення протягом останніх років у космос орбітальних телескопів, здатних засікати на великій відстані небесні тіла розміром із Землю, зробили цю можливість реальною. І дозволили вченим зосередитися на таких пошуках.
"Якщо нам десь вдасться виявити життя - хай найпростіше життя, - це буде одним з великих відкриттів XXI століття, - говорить лорд Ріс. - Я підозрюю, що там, у космосі, може бути життя і розум в таких формах, які ми не в змозі уявити. І, зрозуміло, можуть існувати форми розуму, що обганяють людину - настільки, наскільки ми обганяємо шимпанзе ".
