Причиною тому послужили повідомлення про перестрілку, що сталася в туристичному центрі, який знаходиться буквально під Капітолієм – будівля Конгресу США, що є головним законодавчим органом країни.
В центрі для відвідувачів був відкритий вогонь. Поліція Капітолію, в якій доручена охорона Конгресу, перекрила найближчі вулиці і виставила оточення. У самому Капітолії всі двері були закриті на вхід і вихід.
Співробітники апарату сенату і палати представників, а також їх комітетів отримали по електронній пошті повідомлення, в якому їм пропонувалося залишатися на робочих місцях. Самі вони при цьому лише в загальних рисах уявляли, що відбувається. За щасливим збігом обставин, жодна з палат в понеділок не засідала – законодавці перебували у відпустці з нагоди Великодня. Крім того, в цілях безпеки був закритий Білий дім.
Майже відразу ж стало відомо, що підозрюваний у стрілянині затриманий.
Не теракт
Після серії терактів в Європі будь-яка подія зі стріляниною в США породжує припущення про теракт. Ці побоювання в цей раз поспішив розвіяти начальник поліції Капітолія Метью Вердероса, який вийшов до преси через кілька годин після перших звісток про постріли. "Немає підстав вважати, що це щось більше, ніж кримінальне правопорушення", – сказав він.
За словами голови служби, приблизно в 14:39 (20:39 за Києвом) "дорослий чоловік підійшов до північного пункту перевірки в туристичному центрі Капітолію". Під час рутинного огляду він дістав предмет, який опинився зброєю, і направив його на співробітників (поліції). Співробітник вистрілив і потрапив у підозрюваного. Медичний персонал надав йому допомогу.
"Підозрюваний був затриманий і доставлений в лікарню. На даний момент він в операційній, його стан невідомий", – додав шеф поліції Капітолія.
Метью Вердероса
Тим самим Вердероса спростував перші повідомлення про те, що порушнику вдалося поранити одного з поліцейських. В результаті цього інциденту однак постраждала жінка 35-45 років, що стояла поруч зі зловмисником.
"Жоден з працівників не постраждав", – запевнив головний поліцейський Капітолію. При цьому він кинув фразу про те, що цього чоловіка "на території бачили і раніше".
Офіційно ім'я винуватця інциденту не названо, але місцеві телеканали стверджують, що їм є 66-річний житель штату Теннесі Ларрі Рассел Доусон, який дійсно раніше виявляв нездорову увагу до Конгресу. У жовтні 2015 року йому вдалося проникнути на засідання палати представників, де він проголосив себе "пророком Божим". Тоді з будівлі його вивела охорона. Пізніше він намагався напасти на співробітника поліції. В цілому, він був у полі зору спецслужб, в чию зону відповідальності входить Капітолій.
Туристичний центр
Місце, де сталася стрілянина, є загальнодоступним – саме туди направляються туристи, охочі потрапити всередину Капітолію. Входи в Конгрес, якими користуються співробітники і законодавці, знаходяться під особливою охороною, на підступах до них чергують поліцейські з автоматичною зброєю.
Сам же центр, відкритий в 2008 році, являє собою величезний підземний мармуровий зал, розташований майже під Капітолієм, звідти починаються всі екскурсії, там також проходять різні заходи. Однак у цього комплексу є й інша функція, яку він виконав в понеділок, – не дати подібним інцидентам відбуватися безпосередньо в самій будівлі Конгресу. Побоювання ці були засновані на минулому сумному досвіді – в 1998 році зловмисник відкрив вогонь прямо в Капітолії, застреливши двох співробітників охорони.
Проникнення в Білий дім
Як повідомляють місцеві ЗМІ, одночасно з інцидентом зі стріляниною на підступах до Конгресу, невідомий спробував проникнути на територію Білого дому, він був затриманий поліцією. Однак секретна служба США, що охороняє президента країни та інших вищих посадових осіб, не підтверджує інформацію про спробу проникнення на територію Білого дому. У прес-службі відомства повідомили, що на території Білого дому була оточена "в цілях безпеки" з НС в Конгресі США. Пізніше у службі уточнили, що інформація про порушника не відповідала дійсності.
