Історія Аляски
Освоювати Аляску починали росіяни. Під керівництвом М. Гвоздєва і В. Федерова в 1732 році були відкриті ці унікальні землі, і з тих пір тривалий час Аляска належала Росії, незважаючи на те, що вона розташована в Північній Америці.
Аляска досить швидко освоювалася як приватними особами, так і російсько-американськими компаніями, і в перші роки 19 століття ці землі приносили значний прибуток в казну Російської Імперії. Основний прибуток йшов від продажу хутра, а жителів у регіоні ставало все більше.
Втім, вже у 1866 році з'явилися розмови про продаж Аляски, і, незважаючи на всі вигоди, російські правителі прийняли рішення продати цю ділянку російської землі, і на те було кілька вагомих причин. 30 березня 1867 року російські представники у Вашингтоні підписали з американською владою контракт, згідно з яким Америка повинна була виплатити 7 200 000 доларів за 1,5 млн кв. км. Аляски.
Чому продали Аляску?
Сьогодні багато російські патріоти впевнені, що причин для продажу Аляски не було ніяких, а якщо б вона залишилася територією Росії, то принесла б користі чимало. Особливо спори набрали чинності, коли на території Аляски виявилося золото, і стало ясно, що США отримали від угоди набагато більше, ніж планували спочатку.
Втім, це була досить складна територія. Враховуючи, що Аляска не має повноцінного зв'язку з Росією, і розташована на іншому материку, вона була вкрай вразливою. Стратегічне та географічне розташування Алеутських островів і Аляски змушувало витрачати на оборону цих земель більше, ніж вони приносили прибутку, в кінцевому підсумку.
Тому вважалося, що угода дуже вигідна була для Росії, і формально ініціатором переговорів про продаж Аляски виступали саме російські правителі. Натомість Аляски Російська імперія отримала чек на 7,2 млн доларів США, що було скандально мало в ті часи, враховуючи площу Аляски.
Низька ціна
Вартість Аляски склала 2 центи за акр, і це приблизно в півтора рази дешевше, ніж за 50 років до цієї події з аналогічним договором Франція за часів правління Наполеона продала Луїзіани. Що правда, тут слід зазначити, що землі американського тепер вже штату Луїзіана уряд був змушений викуповувати двічі, оскільки місцеве населення у вигляді індіанців не визнало угоду дійсною.
Аляска американському бюджету обійшлася дешевше, ніж будівля окружного суду в Нью-Йорку - "зграї Твіду". Але і тут потрібно згадати, що Аляска на той момент представляла собою зовсім необжитий, збитковий для Росії, регіон, і на його зміст і освоєння Росії довелося б витратити набагато більше, ніж можна було б отримати в результаті навіть з урахуванням виявленого на Алясці золота.
Аляска досі російська?!
Деякий час назад з'явилася впевнене думка про те, що насправді Аляску зовсім ніхто не продавав. Як вважають деякі вчені, цю землю тільки здали в оренду на 99 років, а ось СРСР з якихось причин, пов'язаних з політичними труднощами у відносинах з США, не зміг повернути її назад. Але цієї версії немає жодних підтверджень, крім непомірно низької ціни за Аляску, а в договорі досить ясно написано про те, що Аляска переходить у власність США остаточно і безповоротно.
Є також версія про те, що Російська імперія так і не змогла отримати обіцяне за договором золото, оскільки перевозив його барк Оркні зник під час шторму, не досягнувши берегів Росії. Втім, в російських архівах є документ, згідно з яким в кінці 1868 року Росія не тільки отримала свої гроші за Аляску, але і витратила їх на закупівлю матеріалів для спорудження залізниць за основними напрямами в імперії. Згідно з цим документом, лише невелика частина отриманих за Аляску коштів надійшла готівкою, і, таким чином, записи в архівах суперечать легенді про затонуле золото з Америки.
Референдум про повернення Аляски
Після повернення Криму до складу Росії активно почала поширюватися ідея про повернення Російської Федерації ще й Аляски. При цьому робився акцент на те, що Росія нібито не отримувала грошей за Аляску, а також на те, що Аляска була взята лише в оренду. І навіть створювалася на американському сайті петиція про проведення за всіма законами і правилами референдуму серед населення Аляски про відділення цих територій до Росії.
Варто зазначити, однак, що російського населення на Алясці навіть на час продажу земель Америці практично не було. В Алясці значилися лише 2,5 тисячі росіян, а решту населення складали алеути і індійці, і саме вони є корінними народами Аляски. Вельми сумнівно, що після стількох років, після пережитої в США "золотої лихоманки" та інших історичних проблем, місцеві жителі стануть голосувати за повернення Аляски.
До речі, ідея повернення Аляски не нова, і в 90-ті роки минулого століття її активно поширювали багато діячів мистецтва та історики. Група "Любе" навіть представила росіянам пісню, яка стала справжнім хітом, присвятивши її саме питання повернення Аляски: "Не валяй дурака, Америка!".
Безповоротно
Угоду в США підтримало мало людей. Думки щодо вигоди цієї покупки для країни розділилися приблизно порівну, і навіть при голосуванні в уряді договір взяли тільки тому, що всього на один голос за дану покупку було більше, ніж проти. Землі Аляски називали багато не інакше, як заповідником білих ведмедів, і мало хто вірив, що там можливо буде налагодити нормальне життя.
І все ж 18 жовтня 1867 року під час урочистої церемонії права на володіння Аляскою були урочисто передані США. До речі, саме тоді з'явилася і сама назва - Аляска, що на мові місцевого корінного народу означало "Велика земля". Американці оцінили Аляску тоді, коли на її території виявили золото, і це породило знамениту "золоту лихоманку", яка стала значущою подією в історії розвитку США.
Після продажу Аляски уряд Росії могло посилити процес освоєння Приамур'я і Примор'я, що мало велике стратегічне значення для країни. Не факт, що Росія змогла б утримати Аляску в роки війн і переділів територій, а от кошти, отримані за територію Аляски, допомогли зміцнити кордони самої Росії і, можливо, зберегти її велич навіть у найважчі періоди.
