Зростає і в довжину, і в ширину, і в глибину, яка вже досягла 100 метрів.
Кратер став схожий на жахливого молюска, витягується на кілометр. Він добре помітний на тлі зелені місцевої тайги.
Провал носить назву кратер Батагайка. За свідченням місцевих жителів, з'явився ще в 60-ті роки минулого століття у вигляді невеликої тріщини на поверхні. Почав збільшуватися в 80-і роки, в 90 вже було видно з орбіти. І ось нині, як виявили в НАСАP {margin-bottom: 0.21cm; }, продовжує зростати. Входом або воротами в пекло називають кратер фахівці американського космічного агентства. Вчені, які досліджували кратер, вважають, що утворився він в результаті глобального потепління. Являє собою так званий термокарст - ділянку вічної мерзлоти, яка відтанула і просіла.
Подібні провали, іноді приймають вид гігантських воронок, з'являються все частіше і частіше. Турбують. Оскільки можуть привести до того, що глобальне потепління лише посилиться. Адже термокарста, та й сама колишня вічна мерзлота виділяють парникові гази - метан і вуглекислий газ.
А ось палеонтологи, кліматологи, геологи та інші гляциологи на Батагайку не натішиться. Адже кратер оголив стародавні шари грунту, за якими можна вивчати історію мерзлоти - буквально дивитися, як вона змінювалася в різні епохи, отримувати уявлення про клімат, який панував в ті часи. У обнажившихся шарах трапляються останки стародавніх тварин. Деякі добре збереглися.
Якщо вірити даним, опублікованим недавно в журналі Quaternary Reserch, то кратер дозволяє простежити за змінами, які відбувалися в Сибіру протягом 200 тисяч років.
Місцеві жителі, проте, кратер не люблять. Вважають це місце згубним, обходять стороною. І лякаються, коли чують дивні звуки, які доносяться з кратера. Швидше за все, їх видають вириваються на поверхню гази. Ну, або чорти, якщо вважати Батагайку воротами в пекло, як вважають в НАСА.
