Ковбойський капелюх — це незамінний атрибут будь-якого відомого ковбоя, прямо з якогось культового Голлівудського вестерну чи далекої історії Дикого Заходу.
Для любителів цієї епохи може здаватися, що капелюх і ковбої (не враховуючи револьвера та коня) — це нерозлучні друзі, однак, ймовірно ви не знали, що так було не завжди. Дуже довгий час ковбої носили солом'яні або капітанські морські капелюхи, а деякі з них взагалі носили на своїй голові щось на кшталт єнотових шапок, рівно до тих пір, поки на зміну їм не прийшов класичний ковбойський капелюх.
Сьогодні ми розповімо про те, яким чином звичайна хвороба однієї людини вплинула на створення одного з культових чоловічих капелюхів в історії.
Невеликий екскурс в історію
Джон Беттерсон Стетсон народився в 1830 році в американському місті Оріндж, штаті Нью-Джерсі. Джон був восьмою дитиною у великій родині, що складалася з дванадцяти дітей, старший з яких згодом успадкував управління батьківським капелюшним бізнесом. Так чи інакше, але в юності Джон все ж зумів вивчити основи капелюшної справи, підробляючи на сімейному підприємстві.
Через кілька років наполегливої роботи на капелюшній фабриці, Джон почав хворіти, він був точно впевнений, що з його легенями було щось не так, тому відвідавши лікаря він вперше почув свій діагноз:
Туберкульоз, — сказав лікар. А в 1850-х роках це був смертний вирок.
Молодому 20-річному хлопцю почути такий діагноз було напевно нелегко. В думках Джона дуже скоро виникло усвідомлення, що тепер його недовге життя підходило до кінця, а він так нічого і не встиг зробити.
Оскільки Джон був впевнений, що його дні полічені і він не знає скільки точно йому залишилося, він не захотів витрачати решту життя на роботу в капелюшній майстерні батька і старшого брата, а вирішив спробувати щось інше.
Незважаючи на свою слабкість, Джон Стетсон влаштувався на цегельний завод. І на великий подив, його перспективи виглядали райдужними в управлінні підприємством, завдяки гнучкому розуму, а не фізичній силі, але потім розлилася річка Міссурі, змивши цегельний завод і всі перспективи Джона. Потім почалася Громадянська війна, тому логічно, що Стетсон спробував записатися в Північну армію Союзу. Але, коли з'ясувалося, що у нього туберкульоз, то йому відмовили в дозволі нести службу.
Історія появи ідеї для створення ковбойського капелюха
Отже, залишившись без єдиної ідеї для того, чим йому зайнятися тепер, Джон Стетсон зважився зробити одну з найбожевільніших речей у своєму житті, поїхати на маловивчений Захід.
Він вирішив, що раз там більш сухе повітря, то там йому буде набагато комфортніше переносити свою хворобу. Саме це йому і радили лікарі, "перебратися туди, де сухіше і тепліше", але ніхто не давав 100% гарантії того, що саме це і буде порятунком від туберкульозу.
Несподівано, але повітря штату Міссурі дійсно позитивно подіяло на легені молодого Джона, хоч його здоров'я все ще залишалося слабким, але він відчув певне полегшення за кілька місяців перебування на новому місці. Поїздка Стетсона на Захід добре поправила його легені, але також цілком спустошила його гаманець. Коли він повернувся на Схід у нього в гаманці залишалося близько $60, але зате з'явилася ідеальна бізнес ідея!
Старі інстинкти у виготовленні капелюхів спрацювали, коли Джон побачив, наскільки ж погано були екіпіровані американці, які працювали на Заході. Більшість цих людей носили солом'яні капелюхи і британські циліндри. Також у багатьох поселенців були капелюхи з широкими полями, які робилися з вовни і провисали при намоканні, внаслідок чого їх було важко ремонтувати і очищати. Стетсон знав, що капелюхи з хутряної повсті краще послужать їхнім цілям, і навіть зробив пару прототипів під час подорожі на Захід. Капелюх з найширшими полями, прототип якого він зробив, коли був на Заході, починався як звичайна ідея, однак того ж дня швидко був куплений ковбоєм, що проїжджав повз.
Іронія полягає в тому, що перший прототип ковбойського капелюха, якраз і був проданий справжньому ковбою.
У 1865 році, тепер вже у Філадельфії, Стетсон заснував компанію John B. Stetson Company, що спеціалізувалася на фетрових капелюхах високого класу, а першими прототипами стали якраз ті самі капелюхи, які він створював під час поїздки на Захід.
Компанія Джона Б. Стетсона
Джон Стетсон розіслав зразки капелюха Boss of the Plains всім великим продавцям одягу на Заході, приклавши до кожного зразка порожню форму замовлення. Тоді ще невідомий бренд Стетсона прогримів на всю Америку, завдяки величезним відгукам і замовленням з усіх кінців країни.
Капелюх Boss of the Plains спочатку пропонувався тільки у двох кольорах: чорному і перлинно-сірому білому. Ковбої в Техасі віддавали перевагу чорним з більш широкими полями, в той час як вершники з Монтани вибирали білі, хоча і з більш вузькими полями.
До 1886 року ім'я Stetson стало не тільки загальним, але і його бренд капелюхів став найбільшим у світі. Повністю механізована фабрика займала дев'ять акрів Філадельфії і до 1906 року виробляла 2 мільйони головних уборів на рік. Навіть після того, як Захід був повністю завойований, люди продовжували скуповувати капелюхи Stetsons направо і наліво.
Сам Джон Стетсон дожив до цілком поважного віку і помер у 1906 році, але за роки до своєї смерті він освоїв безліч нових сучасних методів виробництва і фактично створив ідеальні умови для робітників. До індустріалізації більшість капелюшників були мандрівними робітниками, які подорожували країною в пошуках роботи. Тому, щоб утримати цих кваліфікованих робітників на своїх заводах, Джон почав вводити пенсії, акції і значні різдвяні бонуси для заохочення їхньої лояльності. На його фабриці була бібліотека, стоматологічний кабінет і навіть лікарня, яка безкоштовно допомагала робітникам.
Продажі капелюхів Stetson були неймовірними, аж до початку Великої депресії і до тих пір, поки чоловіки не перестали носити капелюхи.
