Фахівці Національного управління США по дослідженню океану і атмосфери зафіксували протягом останніх декількох місяців аномально високу смертність дельфінів-афалін в районі узбережжя Мексиканської затоки.
За оцінками вчених, з 1 лютого до середини червня в штатах Флорида, Алабама, Міссісіпі і Луїзіана на березі було знайдено 279 дельфінів, здебільшого мертвих. Як підкреслюють представники управління, дані показники приблизно в три рази вищі, ніж середньорічні за вказаний період часу, інформує Ukr.Media.
Опинившись на березі, живі дельфіни вже не можуть повернутися в океан без сторонньої допомоги і помирають протягом кількох годин. Зазвичай на сушу викидаються старі, хворі або поранені особини.
Дослідники намагаються встановити причини події. На їх думку, однією з причин може бути розлив нафти в Мексиканській затоці після вибуху на платформі Deepwater Horizon у квітні 2010 року. Як підкреслюють фахівці, дана екологічна катастрофа, в результаті якої у воду потрапили мільйони барелів нафти, досі справляє руйнівний вплив на тваринний світ. Раніше природоохоронні організації констатували, що дельфіни, які живуть в районах затоки, забруднених нафтою, страждають від чисельних захворювань печінки і легенів, відрізняються млявістю і порівняно малою масою тіла.
Дослідники також розглядають версію, згідно з якою причиною загибелі дельфінів може бути надходження незвично великих обсягів прісної води в Мексиканську затоку цієї весни із-за повеней. У деяких дельфінів, знайдених мертвими на березі, були виявлені пошкодження покривів тіла, які можуть виникати під впливом прісної води.
