Вчені почали роботи з порятунку практично зниклого північного білого носорога. В рамках цього проєкту в кінці травня вони підсадили самиці південного підвиду отриманий in vitro химерний ембріон, що несе генетичний матеріал північного і південного носорогів, йдеться в прес-релізі Агентства мультимедійних комунікацій. Чи прижився ембріон, поки невідомо. Після відпрацювання технології на південних носорогах, вчені планують взяти яйцеклітини у двох самок північних носорогів, єдиних представників підвиду, і спробувати виростити ембріон, що підходить для штучного запліднення, інформує Ukr.Media.
Північні білі носороги практично вимерли за останні 50 років. На початку 60-х років минулого століття в дикій природі ще залишалося близько двох тисяч особин, у середині 80-х браконьєри скоротили цю цифру до 15 особин, а після 2007 року нечисленні північні носороги жили тільки в зоопарках. У березні минулого року в заповіднику в Кенії помер останній самець цього підвиду. У живих залишилися дві самки, що мешкають у тому ж заповіднику, але вони вже занадто старі і нездатні виношувати потомство.
В останні двадцять років учені намагалися відновити популяцію північних білих носорогів природним шляхом, але безуспішно. Тому постало питання про те, чи можливо добитися від носорогів потомства з допомогою штучного запліднення. Останні 30 років дослідники зберігали заморожений клітинний матеріал північних білих носорогів, зокрема сперму трьох самців. Потенційно вона була придатна для штучного запліднення. Залишалося отримати яйцеклітини.
Розроблення протоколу отримання яйцеклітин і штучного запліднення вчені вирішили відпрацювати не на двох старих самках північного носорога, а на більш чисельних самках південного білого носорога. Цей підвид мешкає в Південній Африці і його чисельність зростає.
В минулому році міжнародний колектив вчених на чолі з Томасом Хильдебрандтом з Інституту досліджень зоопарку і дикої природи імені Лейбніца зміг отримати яйцеклітини від самок південного носорога з допомогою розробленої дослідниками процедури. Яйцеклітини запліднили спермою самця північного носорога і отримали химерні ембріони, придатні для імплантації в матку тваринам-рецепієнтам.
27 травня дослідникам вдалося успішно перенести ембріон в матку самки південного білого носорога. Але вчені сумніваються, що йому вдалося прикріпитися до слизової оболонки матки. Скоро сурогатну матір знову обстежують, і в разі невдачі ще раз проведуть імплантацію ембріона.
Після того, як буде відпрацьована технологія, дослідники планують за розробленим ними протоколом отримати яйцеклітини від самок північного білого носорога, запліднити їх і спробувати виростити ембріони з 100-відсотковою генетичною інформацією північного білого носорога.
У разі, якщо дослідникам не вдасться їх отримати, можливо, носорогів вийде клонувати. У кріобанку університету Сан-Дієго вже зберігаються клітинні лінії фібробластів, отримані з тканин восьми носорогів, які в різний час жили в зоопарку. Група на чолі з Хильдебрантом отримала клітинні лінії ембріональних стовбурових клітин з отриманих ембріонів. Зараз вчені розробляють протокол отримання плюрипотентних стовбурових клітин з клітин шкіри північних білих носорогів.
Нещодавно у вчених з'явилася надія на збереження популяції суматранських носорогів, іншого зникаючого виду. У загальній складності, в дикій природі і розплідниках залишилося 80 здорових особин цього виду. У минулому році представникам організації Sumatran Rhino Rescue, яка займається порятунком носорогів, вдалося зловити здорову самку, на додачу до інших дев'яти осіб, що живуть у неволі. Дослідники вважають, що вона допоможе зберегти вимираючий вид, адже у неволі суматранські носороги успішно розмножуються.
