Коли саме людина повністю приручила собаку, залишається предметом великих суперечок: одні експерти називають дату 14 000 років тому, а інші — 40 000 років тому. У будь-якому випадку, як тільки собаки почали взаємодіяти з людьми, їх раціон почав змінюватися — люди почали пропонувати собакам злаки і коріння, коли м'яса не вистачало їм самим, інформує Ukr.Media.
Однак навіть через тисячоліття після цього собаки все ще не могли виробляти досить багато амілази — ферменту, який перетворює крохмаль в цукор. Він необхідний для перетравлення складних вуглеводів в овочах, зернах і фруктах.
Команда дослідників під керівництвом Сімоне Рампеллі, біохіміка з Болонського університету, секвенувала ДНК з 13 скам'янілих шматків собачого посліду — палеонтологи звуть такі скам'янілості копролітами. Їх виявили в Італії на території сільськогосподарського співтовариства бронзового століття в Солароло, приблизно в 130 кілометрах від Болоньї.
Копроліти, датовані періодом від 3450 до 3600 років тому, містили як тварині, так і рослинні речовини: наприклад, пшеницю, виноград і баранину. Але вони також вказали, що стародавні собаки мали менше копій гена амілази у порівнянні з сучасними собаками.
Дослідники також виявили 56 видів мікробів, частина яких поширені в мікробіомі сучасних собак. Деякі з цих мікробів виробляють власну амілазу у великих кількостях, що дозволяло тваринам засвоювати крохмаль.
Вчені дійшли висновку, що неолітичні собаки відреагували на перехід на багату крохмалем дієту «розширенням мікробних функцій, пов'язаних з катаболізмом крохмалю, тим самим компенсуючи затримку реакції носія». Без цих мікробів собаки не могли б перетравлювати крохмалисті овочі та злаки, не засвоюючи їх поживні речовини.
"Собаки солароло, ймовірно, були вже повністю одомашнені, їли деякі рослинні продукти, залишені їм людьми, а також туші домашньої худоби, коли це було можливо", — розповів Сімоне Рампеллі.
Собаки в той час без діла вже не сиділи — вони пасли худобу або захищали присадибну ділянку, а багата вуглеводами дієта забезпечувала їм енергію для цього.
