Людська цивілізація — це грізна машина, яка без кінця перемелює, переробляє і виробляє щось нове. Її механізми стирають цілі види тварин без залишку, іноді з дурості, іноді з жадібності, а іноді з необережності, інформує Ukr.Media.
Яскравий приклад тому — історія мандрівного голуба. Нічого не віщувало біди: птиця жила в компанії 3-5 мільярдів побратимів і подорожувала по всій Північній Америці. Але їхня проблема була в тому, що голуби складалися зі смачного та ніжного м'яса.
Корінні жителі не доставляли птахам проблем, а ось блідолиці, що понаїхали, оголосили птахів шкідниками, трофеями і просто дешевою закускою на будь-який випадок життя. Птахи, які надають перевагу величезним зграям в мільйони товаришів, відчули на собі всі принади дрібного дробу, пасток і отрут. Пернаті зникли раптово: ще в 1870-х роках зграї налічували мільйони особин, а через 20 років цей вид перестав зустрічатися в дикій природі.
Все, що залишилося від голубів — численні записи натуралістів та півтори тисячі опудал.
Від стелерової корови (морська корова) не збереглося навіть цього. П'ятитонні родичі ламантинів і дюгонів були малорухливими, повільними і майже не реагували на те, що відбувається навколо. Вони не мали природних ворогів, габарити захищали тварин від дрібних прибережних хижаків.
Людей великі розміри лише розбурхували і через 20 років після відкриття рятувати стало нікого. Чисельність морських корів ніколи не перевищувала 2 000 особин, а марнотратне і іноді безглузде полювання швидко знищило нечисленних тварин.
З загибеллю корів звалилася екосистема Командорських островів. Нема кому стало виїдати водорості, і ефективність рибоїдних видів сильно впала.
Бізонам дісталося не менше, але вони хоч би вижили. Масоване полювання на гігантів почалося після того, як у Європі закрутилися верстати промислової революції. Адже на кожен із них потрібен ремінь із міцної якісної шкіри, так що здобувачі знайшлися швидко.
Крім того, бізони виявились чудовим політичним інструментом. У спробі вижити індіанців з рідних земель американці почали знищувати тварин сотнями тисяч, лише 1 туша з 3 йшла у справу, решта кидалася на поїдання падальникам.
Для більшості індіанських племен бізони були головним джерелом їжі та одягу.
Коли залізниці обплели США, солідні пасажири поїздів вигадали плювати на тварин із вікон поїздів. На початку 20 століття популяції в 40 мільйонів голів вціліла лише тисяча. Благо, найгірше позаду і зараз бізонам ніщо не загрожує.
Горобці теж у безпеці, нехай і постраждали від надто поспішних дій можновладців. У 60-х роках компартія Китаю вирішила радикально покращити життя країни шляхом ліквідації 4 головних шкідників регіону. До розстрільного списку потрапили щури, комарі, мухи та горобці. Найбільше від мешканців Піднебесної дісталася горобцям.
Їх брали змором — не давали приземлитися, шуміли, розоряли гнізда. З особливим ентузіазмом цим займалися діти. Всього за рік було винищено майже 2 мільярди горобців. І у цьому ж році орди комах-шкідників обрушилися на поля країни, інші птахи не справлялися з контролем їх чисельності. Залишків урожаю не вистачило на всіх, голод погубив від 10 до 30 мільйонів людей, китайцям довелося екстрено завозити пернатих із Канади та СРСР.
Який урок можна винести з усього цього? Бездумне знищення цілих видів зрештою б'є по самій людині, позбавляє її джерела їжі і робить екосистему більш хиткою. Якщо вона впаде, то уламки можуть поховати під собою все людство.
