Капібари, або водосвинки — найбільші гризуни на землі. Всі бачили безліч мемів з ними, всі їх знають і люблять. Але чи справді ці звірі такі хороші насправді, інформує Ukr.Media.
Зустріти капібару можна в Південній Америці. Вони заселили майже всі тропічні та помірні зони материка, що лежать східніше гірської системи Анд. Звірі практично ніколи не відходять від водойм далі, ніж на кілометр. У воді гризуни знаходять і захист від спеки, і їжу, і укриття від хижаків.
Незважаючи на неповороткість, звірі чудово плавають і пірнають. Для цього у них розвинулося кілька адаптацій: густе жорстке хутро, що складається з водонепроникного остьового волосся, перетинки між пальцями і морда цеглиною. Той самий фірмовий вираз у капібари не від того, що вона осягнула дзен. Все набагато прозаїчніше: високо посаджені очі та ніздрі дозволяють гризунам дихати і бачити все навколо, поки їхнє тіло повністю приховане водою.
А на суші капібари не поспішають: жують фрукти та ягоди, гризуть кору — це ж все-таки гризун як-не-як. Але основа їхнього раціону — трава і водорості. Щоб отримати максимум калорій з малопоживної їжі водосвинки стали майже коровами. Ні, молока не дають — зате їжу перетравлюють тричі!
Після ситного обіду гризун відригує напівперетравленою травою, щоб прожувати її ще раз. Двічі з'їдений обід прямує через шлунок у сліпу кишку для ферментації. Це процес, коли їжа обробляється особливими бактеріями, які допомагають розщепити жорсткі харчові волокна на простіші компоненти. Але і це ще не все! Ферментована маса трави, що вийшла з капібари, поїдається гризунами знову — процес називається цекотрофія. Простіше кажучи, вони їдять свої какашки. Виглядає, може, і не дуже, але зате кожна калорія засвоїться.
Цей складний механізм і дозволяє капібарам підтримувати масу: в середньому вони важать трохи менше 50 кілограмів, але окремі особини можуть набирати всі 90! За ідеєю, така гора м'яса має стати здобиччю для хижаків №1. Так воно і є: ягуари, оцелоти, крокодили, каймани і навіть хижі птахи становлять серйозну загрозу для гризунів. Але як капібарам вдається зберігати спокій і позитивний настрій? Чому навіть їхні вороги — крокодили та каймани — можуть розділити з ними пляжне місце під сонцем?
Справа в інтелекті та природній схильності до пацифізму. Згідно з деякими дослідженнями, капібари можуть відрізняти, коли звірі хочуть їх з'їсти, а коли просто пройти повз. А якщо тобою не хочуть пообідати — навіщо нервувати і тікати?
Друга причина дружність — суспільний спосіб життя. Живуть капібари групами по 10-20 особин на площі в 10 гектарів. А в посушливий сезон кілька сотень гігантських гризунів можуть збиратися на невеликих ділянках біля водойми. Але навіть при такому розкладі бійки в їхніх стадах — рідкість. Тож водосвинка давно звикла до суспільства і від інших звірів не шарахається.
А звірі до пухнастого пацифіста тягнуться як на магніт. Адже капібара для навколишніх тварин вкрай корисна. У разі небезпеки гризуни попереджають один одного, а заодно і всіх потенційних жертв в окрузі. До того ж водосвинка — це не тільки обід для хижаків, але й шведський стіл для комахоїдних. Мавпи і птахи обліплюють капібару, як тільки та виходить погрітися на суші. Вони проводять гризуну спа процедуру, поїдаючи паразитів з шерсті. А той і радий.
Дружити з капібарою раді навіть рептилії! Спокійний норов перетворює гризуна на гігантську грілку. Черепахи і дрібні крокодили приходять погрітися об бочок водосвинки, поки та засмагає. Коротше кажучи, всі хочуть тусуватися поруч з великими, спокійними і пильними хлопцями!
Осягнути дзен і встановити спокій у групі дозволила жорстка ієрархія. У групі є 3-4 самці, причому альфа серед них тільки один — зазвичай найбільший. Самки також вибудовують свою незалежну систему домінування і підпорядкування, поза законом тільки малюки. А що щодо розмноження? Невже навіть пристрасть не паморочить голову цим дзен-монахам? Трохи. Альфа самці можуть поставити на місце підлеглого, але без фанатизму. Як не старайся, останнє слово все одно за дамою — тільки вона вирішує з ким і коли спаруватися.
Вагітність у водосвинок триває близько 150 днів, а на світ може з'явитися до 8 малюків. Самка не будує укриття або лігво — дитинчата готові слідувати за нею вже через пару годин після народження. Сім'я швидко возз'єднається з групою. Капібари не розділяють молодняк на своїх і чужих — якщо дитинчаті ще немає 16 тижнів, будь-яка мати в групі може погодувати його молоком.
Здавалося б, що з таким добрим норовом капібар давно мали б винищити, але ні — водосвинки численний вид. Більше того, завдяки людям він розширює свій ареал: деякі люди заводять капібар як домашніх улюбленців.
Гризуни можуть навчитися гуляти на повідку, виконувати прості команди і дотримуватися вдома чистоти. Правда, місця їм потрібно набагато більше, ніж собаці — обов'язково великий двір і басейн. Та й жити на самоті не зможуть, адже цим дружелюбним створінням так важливо мати компанію і спілкуватися.
