Коли ми дивимось на слона, важко не помітити його величезні вуха — наче два живих вітрила по обидва боки голови. Але навіщо йому такі велетенські "локатори"? Це не просто еволюційний каприз. У природі все має сенс, інформує Ukr.Media.
Головна суперсила слонових вух — терморегуляція. Уявіть: масивне тіло, спекотна африканська савана або тропічний ліс, а можливості пітніти у слона практично немає. Отже, треба якось інакше рятуватися від перегріву. І тут у гру вступають вуха. Вони пронизані густою сіткою кровоносних судин. Коли тварина відчуває, що їй стає занадто гаряче, вона «перенаправляє» кров у вуха. Тепло з неї віддається в повітря, особливо коли слон ще й махає вухами — як природний вентилятор. Так вони буквально охолоджують себе… на ходу!
Цікаво, що вуха можуть знижувати температуру тіла на кілька градусів! А ще — саме завдяки тонкій шкірі й великій поверхні вони працюють дуже ефективно.
Але й це ще не все. Слони спілкуються на дуже низьких частотах, іноді навіть за межами людського слуху. І от тут великі вуха теж виявляються в пригоді — вони чудово вловлюють інфразвуки, які подорожують на кілометри. Так слони можуть чути один одного навіть у джунглях чи на великій відстані в савані.
До речі, якщо подивитись на їхніх далеких родичів — мамонтів, які жили в холодних умовах, то у них вуха були менші. Навіщо їм було зайве охолодження в умовах мерзлоти?
Ну і наостанок: слони ще й виражають емоції через вуха. Побачили, як тварина розмахує ними? Це може бути сигнал тривоги або роздратування. У зграї вони здатні зчитувати настрій одне одного не гірше за людей — тільки замість міміки в них працюють вуха і рухи тіла.
Так що слонові вуха — це не просто великі, кумедні лопаті. Це розумний інструмент для виживання, комунікації і навіть охолодження, з яким не зрівняється жоден кондиціонер!
