Однозначної відповіді на це питання немає. На відміну від людей, у кішок не формується стійкий емоційний зв'язок між матір'ю та потомством. Натомість формується сильний інстинктивний зв'язок, що керується гормонами та потребами потомства до вигодовування та захисту. Це пояснює, чому "прив'язаність" згасає, коли кошенята стають самостійними. Кішки — переважно самотні тварини, і їхня соціальна поведінка відрізняється від людської. Розуміння цього є ключовим для уникнення антропоморфізму (наділення тварин людськими рисами та почуттями), що часто призводить до непорозумінь у стосунках з кішками та очікування від них поведінки, яка їм не властива, інформує Ukr.Media.
Кішки не «пам'ятають» своїх матерів у звичному нам розумінні. Їхнім основним способом розпізнавання слугує нюх. Якщо мати та кошенята живуть разом і не були розлучені, вони можуть упізнавати один одного за запахом. Однак це не означає, що між ними зберігається особлива прихильність. Приблизно з 10-12 тижнів мати починає сприймати підрослих кошенят як самостійних особин, а не як дитинчат.
Розлучені раніше кішка та її кошенята при повторній зустрічі, швидше за все, не зможуть розпізнати один одного — з часом індивідуальні запахи змінюються, і нюхові орієнтири втрачаються. Навіть без розлуки, у міру дорослішання кошенята перестають проводити час у гнізді, їхній запах стає менш специфічним і поступово замінюється запахами навколишнього середовища, що ускладнює їхнє подальше розпізнавання.
Іноді кошенята залишаються з матір'ю до дорослого віку, особливо якщо живуть в одному домі. У природному середовищі самки частіше залишаються ближче до місця народження і формують стійкі групи, тоді як самці схильні покидати рідну територію у міру дорослішання. Якщо кішки продовжують вилизувати один одного, їхні запахи залишаються схожими, і вони можуть підтримувати мирні відносини. Все залежить від темпераменту: одні кішки погано уживаються навіть з власними співплемінниками, інші — товариські та терпимі.
Чи упізнає кішка своїх кошенят?
Проводилися спостереження, що показують, що більшість кішок приймають чужих кошенят, якщо ті смокчуть молоко. Це особливо помітно в період лактації. Однак не всі кішки однаково терпимі: прийняття залежить від гормонального фону, віку та характеру матері.
Знову ж таки, головний орієнтир для кішки — запах. Кошенята, що знаходяться в її гнізді, мають знайомий нюховий профіль, що запускає інстинкт догляду та турботи. Таким чином, кішка сприймає як «своїх» не обов'язково біологічних дитинчат, а тих, хто знаходиться поруч і несе на собі впізнаваний запах гнізда. Якщо одне з дитинчат зникає, кішка може це помітити та почати його шукати — хоча така поведінка проявляється не у всіх тварин.
Після дорослішання кішка може продовжувати розпізнавати вирослих кошенят, якщо вони живуть разом. Однак вона перестає сприймати їх як потомство. У кішок не формуються родинні прихильності в людському розумінні. З часом інші особини, включаючи колишніх дитинчат, починають сприйматися як члени тієї ж соціальної групи або просто як нейтральні співплемінники.
Скільки часу потрібно кішці, щоб забути своїх кошенят?
Це залежить від віку кошенят та умов розлуки. Приблизно до 12 тижнів мати перестає сприймати їх як потомство. Це не обов'язково означає, що вона їх «забула» — швидше, її поведінка змінюється: вона більше не відчуває потреби піклуватися про них.
Іноді кошенят, які підросли мати може навіть відштовхувати — наприклад, якщо вони порушують її межі або займають її звичне місце. Дружні відносини можливі, якщо зберігається близький контакт та спільне вилизування. В інших випадках кішка може ставитися до вирослих кошенят як до незнайомців.
Якщо кошенят забрали занадто рано — до завершення періоду вигодовування — кішка може відчувати стрес, кликати їх і шукати. Особливо помітно це буває, якщо кошенята загинули або були передані в інші руки до того, як завершився природний процес відлучення. У таких ситуаціях кішка може продовжувати пошуки протягом кількох днів. Тривалість цієї реакції залежить від віку потомства та індивідуальних особливостей самої кішки. Як правило, чим молодшими були кошенята, тим довше зберігається тривожна поведінка.
