Вторая в кар'єрі перемога Ярі-Матті Латвали в Фінляндії, вразливий Кріс Мік і черговий виліт Роберта Кубіци. ми підводим підсумки Ралі Фінляндії, восьмого етапу чемпіонату світу 2014 року.
Інтрига
Давним-давно, коли Мікко Хірвонен ще вважався перспективним, а Маркус Гронхольм ще змушував Себастьена Леба заробляти титули тяжкою працею, двома головними ознаками фаворита Ралі Фінляндії вважалися стерпний автомобіль і фінський паспорт. Старина Маркус, у розпорядженні якого обидві ці речі були з 2000 по 2007 роки, виграв за цей час сім національних ралі з восьми можливих. В ті славетні часи навіть було прийнято вважати кількість гонок, виграних варягами. Стільки води з тих пір спливло...
Французька чума, що вразила чемпіонат світу, добралася і до Ювяскюля. Три останніх гонки WRC у Фінляндії виграли Себастьены. У 2011 і 2012 роках - Леб, у 2013 - Ожье. Можна було б сказати, що фіни з тих пір подрібнювали, але... Хоча, яке «але». І правда подрібнювали. Зрештою, в WRC не залишилося ні одного фінського чемпіона світу без приставки «віце-» (таких зараз відразу два). Але все-таки так вийшло, що фаворитом перед стартом Ралі Фінляндії цього року знову був чоловік на стерпному автомобілі з фінським громадянством.
Ярі-Матті Латвала все ще тримається на відстані гарматного пострілу від титулу і шанси потрапити в ціль поки не втрачає, хоч для цього і необхідно, щоб головний суперник сам підставився під дуло. У цьому році фін виступає більш стабільно, ніж раніше, і навіть встиг здолати Ожье в одній з гонок в рівній боротьбі. Якщо Ярі-Матті і правда ще розраховує поборотися з напарником за головний трофей, перемагати на батьківщині він був просто зобов'язаний.
Боротьба: Латвала vs Ожье
Власне, на ділі інтригою протягом більшої частини дистанції навіть не пахло. Ярі-Матті відразу заявив про свої претензії на перемогу, вийшов у лідери і планомірно нарощував відрив. До кінця другого дня фін сколотив собі 20-секундний гандикап, поки Ожье розбирався з нахабою Крісом Міком. Адже ірландець подолав половину дистанції Ралі Фінляндії швидше Себастьена.
Відразу після обіду в суботу перемога Ярі-Матті здавалася вирішеною справою. Настільки вирішеним, наскільки це слово взагалі можна застосовувати до всього, що відбувається з Ярі-Матті. Але потім у фіна почалися неприємності. Ні, він не помилився. На 19-му спецділянці на шляху Латвали попалася вибоїна, в яку провалилося праве переднє колесо. Ушкодження виявилися не настільки серйозними, щоб Ярі-Матті довелося зупинятися, але настільки, щоб до кінця дня він розгубив весь накопичений (півхвилинну до того моменту) відрив. Три допа фін їхав з отказавшими на правому передньому колесі гальмами, але все-таки дістався до вечірнього сервісу на першому місці.
У заключний день залишалося проїхати трохи менше 40 кілометрів - зовсім нічого, але розрив між двома лідерами в неділю з ранку становив лише 3,4 секунди.
Тріумф: Ярі-Матті Латвала
До честі Латвали, навіть спіткнувшись на рідних дорогах, він все одно не впустив кубок за перемогу з рук. Для Ярі-Матті перемога минулої неділі стала другою у себе на батьківщині і одинадцятою у кар'єрі.
У неділю вранці Латвала і Ожье обмінялися перемогами на двох перших допах, а на заключному Power Stage влаштували бійню. Француз витягнув три очки за перемогу на ньому з перевагою всього в 0,1 секунди, і мінімізував втрати в особистому заліку чемпіонату. Напарників тепер розділяє 44 очки. Все-таки занадто багато, щоб дуже сильно радіти перемозі Ярі-Матті. Тим більше, що наступна гонка - це Ралі Німеччини, де для того, щоб вважатися фаворитом, неодмінно потрібен французький паспорт, в якому в графі «ім'я» написано «Себастьєн».
Крутий: Кріс Мік
Ів Маттон перед початком гонки у Фінляндії видав недвозначне повідомлення. У його гонщиків є три гонки, щоб довести свою спроможність у якості пілотів славної команди Citroen. На Кріса Міка ці слова, схоже, справили серйозне враження.
Претендентом на перемогу у Фінляндії ірландець, звичайно, не був, але місце на подіумі за собою забронював міцно ще в середині ралі. Останні два дні Кріс фактично вже просто доїжджав до фінішу - гнатися за парою з Volkswagen було надто ризиковано. Мік у Фінляндії пережив кілька неприємних моментів, але все-таки залишився на трасі і провіз свій DS3 WRC за всіма спецділянки з третім часом в абсолюті.
Невдаха: Роберт Кубіца
До цього можна було вже звикнути. Роберт розбив машину на самому першому допі у п'ятницю, зробивши кульбіт з-за помилки в стенограмі. Привід для оптимізму тільки один - гравійних ралі в календарі залишилося тепер менше, ніж асфальтових.
