Безпілотне аеротаксі, що розробляється підрозділом A3 європейського авіабудівного концерну Airbus, 31 січня 2018 року вперше піднявся в повітря, передає Ukr.Media. Про це у своєму блозі написав керівник команди розробників Зак Лаверинг. Перевірки проводилися на повнорозмірному прототип літального апарату.
Розроблено аеротаксі проекту Vahana почалася в лютому 2016 року. Літальний апарат з вертикальним злетом і посадкою виконаний за схемою конвертоплана з переднім і заднім повертаються крилами. На консолях кожного крила розміщені по чотири електромотора з повітряними гвинтами. Згідно з попередніми планами, Vahana буде перевозити або одного пасажира, або який-небудь вантаж. Безпілотний конвертоплан отримає систему ухилення від зіткнення з перешкодами та іншими літальними апаратами. Виконувати польоти повітряне таксі буде строго по заздалегідь визначених маршрутах, трохи відхиляючись від них тільки у випадку, якщо потрібно уникнути зіткнення.
Під час першого польоту прототип повітряного таксі, названий Alpha One, вертикально злетів на висоту п'яти метрів, завис на 53 секунди і плавно приземлився. Незабаром після посадки аеротаксі виконав другий політ. Випробування проводилися на аеродромі A3 в Пендлтоне штату Орегон. У випробуваннях брав участь повнорозмірний прототип аеротаксі, має в довжину 6,2 метра, завширшки — 5,7 метра (за найбільшим розмахом крила) і у висоту — 2,8 метра. Максимальна злітна маса апарата становить 745 кілограмів. Інші подробиці відбулися випробувань не уточнюються.
Раніше підрозділ A3 оголошувало, що випробування прототипу літаючого таксі проекту Vahana будуть проводитись на протязі трьох місяців. Їх планується завершити повноцінним польотом, в якому апарат повинен буде вертикально злетіти, перейти в горизонтальний політ, ухилитися від несподіваного виниклої перешкоди, перейти в режим вертикальної посадки, ухилитися від перешкоди на землі і здійснити посадку.
