При проводах Масляної спалюється її опудало
Масляна – це незвичайне свято, що знаменує собою початок аскетичного періоду посади і знаходиться на межі між зимою і весною.
Вона починається за тиждень перед Великим постом або за сім тижнів до Великодня.
Свято Масляна прийшло із стародавньої язичницької культури. Це веселі проводи зими, коли народ наряджав опудала і спалював їх, проводжаючи зиму. У давнину це свято припадає на день весняного сонцестояння, і тільки з приходом православ'я його дата стала залежати від терміну Великого посту.
Етнографи вважають, що воно припадало на час святкування на честь стародавнього бога Велеса, покровителя скотарства і землеробства. Деякі історики вважають, що в давнину Масляна була пов'язана з днем весняного сонцестояння.
Для слов'ян Масляна довгий час була і зустріччю нового року, адже до XIV століття рік на Русі починався з березня. До Хрещення Русі (введення християнства) Масляна (Комоєдіца) відзначалася протягом 7 днів, що передують дню весняного рівнодення, і 7 днів після цього дня. Масляна – це час, коли пробуджується Природа, і Сонце-немовля Коляда стає юнаком Ярилом.
Християнська Церква залишила головне святкування Весни, щоб не вступати в протиріччя з традиціями, але зрушила улюблене народом свято проводів зими по часу, щоб він не суперечив Великого посту, і скоротила термін свята до 7 днів.
Стародавні вважали млинець символом сонця, оскільки він, як і сонце, жовтий, круглий і гарячий, і вірили, що разом з млинцем вони з'їдають частинку його тепла і могутності.
З введенням християнства змінився і обряд святкування. Масляна отримала свою назву від церковного календаря, тому що в цей період часу - останній тиждень перед Великим постом, дозволяється куштування вершкового масла, молочних продуктів та риби, по-іншому цей тиждень в Православній Церкві називається сирним.
