Діви для короля!

Свазіленд - африканське держава, де нинішній монарх Мсваті III щороку змінює дружину, чверть населення заражені ВІЛ, а оголені дівчата марширують по місту Лобамбу - теж заради короля, передає Ukr.Media.

Кореспондент вирушила в безвізовий Свазіленд, щоб побачити все своїми очима.

Свазіленд - музей етнографії під відкритим небом. Цивілізація пробирається крізь буш землі свази повільно, дряпаючись про непорушні традиції, загальноприйняті засади і бідність. У селах багато хто до цих пір живуть натуральним господарством, носять традиційний одяг і сплять в імпровізованих хатинках.

Свазіленд - єдина держава в Африці з абсолютною монархією, де, незважаючи на відсутність політичних партій, збирається парламент. Країна, в принципі, християнська, по неділях всі ходять до церкви, але вірять у духів предків і практикують багатоженство.

Це де взагалі?

Картографія знає чимало прецедентів, коли карликові держави на картах опинялися затиснуті між країнами-гігантами. Земля свази - як раз такий випадок. Вона втиснулася на плато Вельд між ПАР і Мозамбіком. З Йоганнесбурга до столиці Свазіленду Мбабане - всього чотири години їзди на автомобілі, з Мапуту - два. Виходу до океану немає, зате є гряда Драконових гір і мальовничі долини, де круглий рік зріють ананаси. За розміром Свазіленд - найменша держава у Південній півкулі, населення - трохи більше мільйона чоловік.

Як там живуть?

Живуть не дуже добре. Свазіленд вважається однією з найбідніших країн світу: більше половини громадян живе менш ніж на два долари в день. Крім того Свазіленд відомий тим, що чверть населення заражена вірусом імунодефіциту. Знайти роботу майже неможливо, рівень освіти невисокий. Безкоштовно лише сім класів, за подальше навчання потрібно платити. У більшості грошей на це, зрозуміло, немає.

Суспільство дуже традиційне. Так, при одруженні нареченому належить віддати батькам нареченої 17 корів. При нинішньому курсі корів до лилангени (місцева валюта, за долар дають приблизно 13 лилангени) це дорого. Збирати доводиться роками. Бідні родини не погоджуються віддавати дочок заміж без викупу, корови - все ще головний товар у країні. В селах, як і раніше живуть роздільно - жінки на своїй території, чоловіки на своїй. Жінкам категорично заборонено з'являтися за чоловічою огорожею. Також дружини по традиції уступають кращу їжу своїм дружинам. А чоловіки поступаються роботу - всі турботи по будинку лежать на жіночих плечах.

Є в Свазіленді злі крокодили та інші тварини?

Як і всі країни Південної Африки, Свазіленд може запропонувати відмінне сафарі, хоча відразу всіх представників "великої п'ятірки" - леопарда, буйвола, лева, слона і носорога не зустріти в одному парку. Стада жирафів, зебр та інших копитних бродять всього в годині їзди від Манзини (найбільшого міста країни) у приватних природних угіддях Мбулузи (Mbuluzi Game Reserve). Спостерігати за неспішною життям білих і чорних носорогів потрібно в національному парку Мкайя (Mkhaya Game Reserve), який заснував любитель природи, ірландський експат Тед Рейлі, поодинці рятував носорогів багато десятиліть.

Розкішне денний сафарі з крокодилами, бегемотами, ньялами, куду і зебрами пропонує приватний парк Млилване в долині Эзулвини (Mlilwane Wildlife Sanctuary), який також належить Рейлі. У парку можна відправитися на пішу або кінне сафарі.

Найбільший національний парк у Свазіленді - Хлане, раніше ця територія була закрита і призначалася для королівського полювання. (Hlane Royal National Park Swaziland). У Хлане на ура пройде фотополювання на слонів, левів і, якщо пощастить, леопардів. Любителям орнітології постане на ідентифікацію понад 300 видів пташок. У Хлане також велика популяція бегемотів і крокодилів.

У Свазіленді кожен рік король вибирає собі нову дружину, правда?

Так, головне свято країни проходить в самому кінці серпня - початку вересня. У Лобамбу, місто, де знаходиться резиденція королеви-матері, що носить титул «велика слониха», з'їжджаються зі всієї країни юні дівчата для участі в масовому святі Умхланга (Umhlanga).

Це такий Першотравень свазилендскі, під час якого 80 тисяч оголених учасниць в колонах під ритми барабанів танцем віддають данину поваги монархам країни. Кілька днів вони готуються до «танцю тростини» - миються, вбираються і зрізають власноруч очерет, з якого потім роблять новий паркан для королівського палацу.

Десятки тисяч оголених дівчат, одягнених тільки в накидку з легкої тканини із зображенням короля, тримаючи в руках стебла очерету, танцюють і співають перед монархом Мсваті III. Репертуар - близько двадцяти пісень. Вважається, що під час Умхлангі король вибирає собі нову дружину.

Насправді це не так. За весь час проведення очеретяних танців нинішній король помітив у натовпі лише двох майбутніх дружин. Вибрав монарх собі нову дружину на черговому святі, громадськості повідомляють лише через три тижні після завершення урочистостей.

Хто бере участь в «танці тростини»?

На головний танець країни приїжджають всі бажаючі. Перш ніж пуститися в далеку дорогу через всю країну в Лобамбу, дівчата повинні зареєструватися у вождя свого села. Згідно з правилами, всі учасниці повинні бути незайманими. На практиці це ніяк не перевіряється. У Свазіленді вважається, що якщо у молодої жінки ні дітей, значить, вона невинна. Танцювати перед королем дозволено дівчатам будь-якого віку: у яскравих шеренгах проходять строєм і підлітки, і повнолітні. У Свазіленді кожна жінка хоч раз, але танцювала перед королем. Його величність в честь свята неодмінно одягається в шкуру леопарда.

На церемонію дівчат доставляють на спеціальних автобусах, але до точки збору багатьом доводиться йти пішки півдня. Дівчата живуть у великих бараках, недалеко від стадіону, де проводиться захід. Всі вісімдесят тисяч красунь під час свята перебувають під опікою короля, їх годують і поять за рахунок державної скарбниці.

Всі дівчата Свазіленду мріють стати дружиною короля?

Король Мсваті III молодий і багатий. Його стан оцінюється більш ніж в 100 мільйонів доларів. Він хороший собою і освічений. Але шанси стати черговою дружиною, нехай і не єдиною, мізерно малі. У Мсваті III зараз шістнадцять дружин і більше двадцяти дітей. Його батько Собхуза II був одружений 90 разів, у нього 260 дітей і більше тисячі онуків.

Сім класів освіти достатньо, щоб зрозуміти: стати щасливою і коханою дружиною не так просто, а шанси народити спадкоємця корони і зовсім незначні. На королівський трон може претендувати лише єдиний син однієї з дружин. Більше дітей дружина короля мати не має. Але, як показує практика, в результаті палацових інтриг і переворотів, за владу завжди борються кілька братів-претендентів. Всі жінки отримують в подарунок палац - великий будинок або віллу зі штатом прислуги, а також автомобіль. Все оплачується з державної скарбниці королівства. Будинок дружини короля охороняється, і їй залишається лише сидіти біля вікна і чекати, коли монарх ощасливить її своїм візитом. Особливо улюблені дружини іноді можуть злітати на шопінг в Лондон.

Крім того, дружина короля ні за яких умов не має права виходити заміж повторно, навіть якщо правитель відправився до праотців. Життя в золотій клітці виявляється не всім до вподоби. Нинішнього монарха наставили роги вже три дружини. Всі вони довічно заслано до королеви-матері у палац, а їх коханці нудяться в тюрмах. Одна з наречених до цих пір ховається в Лондоні, не бажаючи виходити заміж за розрахунком, навіть за короля.