Різдвяний піст називається ще Филипповским постом або, в просторіччі, Филипповками, оскільки його напередодні припадає на день пам'яті апостола Пилипа (27 листопада), передає Ukr.Media. В православ'ї його також називають Чотиридесятницею, оскільки піст, встановлений на честь Різдва Христового, триває 40 днів — до самого передодня світлого свята.
Різдвяний піст, ймовірно, з'явився на зорі християнства. Принаймні, в історичних джерелах він згадується, починаючи з 4 століття. Вважається, що ця традиція виросла з посту напередодні свята Богоявлення, яке відзначали як мінімум з 3 століття, а пізніше разделившегося на свята Різдва Христового і Хрещення Господнього.
Спочатку Різдвяний піст тривав усього сім днів, однак, у 1166 році за рішенням патріарха Луки Хрисоверга він став у православ'ї сорокаденним. Вірменська церква цю реформу не прийняла і зазначає посаду протягом семи днів.
Церква вчить, що піст потрібен для того, щоб у свято Різдва люди могли з чистими серцем, душею і тілом зустріти Сина Божого. Як видно з цього постулату, очищати підлягає не тільки тіло (утриманням від не підходящих посаді продуктів), але і душу. «Помиляється той, хто вважає, що піст-лише в утриманні від їжі. Істинний піст є віддалення від зла, приборкання язика, відкладення гніву, приборкання похотей, припинення наклепу, брехні і клятвопорушення», — писав у свій час Іоанн Златоуст.
Що стосується їжі нагальною, то Православна церква наказує утримуватися в дні Різдвяного посту від м'яса, яєць, молока та масла тваринного походження.
Крім того, у понеділок, середу і п'ятницю забороняється вживати рослинну олію. Риба дозволяється лише у суботні та недільні дні, а також у великі свята, наприклад, в День Введення в храм Пресвятої Богородиці. В період з 2 по 6 січня піст посилюється: в цей час не можна вживати рибу, навіть у суботу та неділю.
В наші дні посаду в повній відповідності з статутом дотримуються лише служителі церкви і особливо благочестиві віруючі. Для більшості мирян, як правило, допускаються послаблення. Якщо ви плануєте дотримуватися правил посту, враховуйте стан свого здоров'я, порадьтеся з лікарем і попросіть благословення у батюшки.
Піст закінчується в ніч з 6 на 7 січня зі сходом першої зірки — тієї самої, що вказала волхвам шлях до немовляті Ісусу.
