Не вміти грати теж треба вміти! Ставши свідком репетиції юних, неоперених Ramones, вокаліст New York Dolls Девід Йохансен, сміючись, запропонував гітаристу Джонні Рамону негайно розпустити групу. Здавалося, команда була безнадійна. Ніхто з них тоді не знав, що волохатим бешкетникам Ramones судилося стати однією з найважливіших груп (якщо не найважливішою!) 1970-х, інформує Ukr.Media.
Важко сказати, чи заважала, чи допомагала Ramones їхня кричуща невмілість. Вони грали навмисно грубо і зухвало просто. Зате гранично чесно, без будь-якого лушпиння. Їхні пісні-пружини тривали дві або три хвилини. У них рідко бувало більше трьох акордів і ніколи не було гітарних соло. Просто тому що Джонні Рамон не вмів їх грати.
При цьому Ramones назавжди змінили рок-музику, ставши доказом того, що навіть група з мінімумом здібностей може створювати інноваційні, чіпкі, надзвичайно захопливі записи. Вони були, як то кажуть, трушними. Справжніми першими панками.
Джон Каммінгс — майбутній Джонні Рамон — народився 8 жовтня 1948 року в сім'ї середнього класу в Нью-Йорку. Коли він підріс, то здружився з сусідами: героїновим наркоманом з підліткового віку Дугласом «Ді Ді» Колвіном і не менш проблемним хлопцем Джеффрі «Джоуї» Хайманом, який періодично спостерігався в психіатричній клініці.
Спочатку їхня дружба ґрунтувалася лише на спільному пристрасті до алкоголю. Але в 1974 році Джонні Каммінгс купив гітару на доходи від своєї роботи будівельником. Взявши до складу барабанщика Томаса Ерделі, компанія назвалася Ramones. Усі учасники змінили прізвища на Рамон.
Свіжозібрана група однаково надихалася шумним, первісним рок-н-ролом The Stooges і The New York Dolls, поп-музикою 1960-х років, що давно вийшла з моди, та ранніми альбомами The Beach Boys і The Beatles. Назва Ramones походить від псевдоніма, яким колись на світанку кар'єри користувався Пол Маккартні.
Їхній образ — вузькі футболки, рвані джинси, шкіряні куртки — був запозичений у вуличних підлітків. Пісні втілили реалії безцільного існування молодих мешканців передмість: нудне життя, яке розбавляють лише комікси, фільми жахів і дешеві наркотики. Їхні звичаї...
Ті, хто бачив перші живі виступи Ramones у легендарному манхеттенському клубі CBGB, часто порівнювали їх не з іншими артистами, а зі стихійним лихом. Жодна інша група не грала так гарячково-швидко. В епоху, коли діячі прог-року давали тригодинні концерти, вражаючи публіку дороговартісним освітленням, декораціями та віртуозними соло, зубодробильні виступи Ramones тривали близько 18 хвилин.
До дебютного альбому Ramones 1976 року увійшли 14 пісень. Триває він менше пів години. Як і наступний — «Leave Home». Висміювані рок-мейнстрімом США, нью-йоркські панки були з ентузіазмом прийняті панк-рухом, що зароджувався в Англії. В Америці вони так і не досягли комерційного успіху. Зате в Англії кілька їхніх синглів увійшли до топ-40.
Спроби сподобатися широким слухацьким масам за допомогою балад і більш глянцевого продюсування зазнали невдачі. Як і головна роль у фільмі 1979 року «Середня школа рок-н-ролу». Сесії з продюсером Філом Спектором були затьмарені особистими конфліктами. Ді Ді Рамон пізніше стверджував, що продюсер-безпредільник у процесі роботи навіть наставляв на них пістолет. Але в результаті альбом «End Of The Century» (1980) став найбільш продаваним в історії групи.
У 1980-х і на початку 1990-х Ramones випустили ряд невдалих альбомів, хоча залишалися популярним концертним складом. І навіть зіграли у своєму фірмовому стилі пісеньку про день народження в «Сімпсонах».
Після розпаду Ramones у 1996 році Джонні Рамон продав свої гітари та підсилювачі, оголосивши про завершення кар'єри. В останні роки він прославився правими політичними поглядами: все життя був республіканцем і висловлював захоплення Річардом Ніксоном. Це не завдало шкоди спадщині Ramones. Колись музику відкрито засуджували як слабку і сиру. Нині вона вважається частиною культурної спадщини.
Після смерті Джоуї Рамона в 2001 році на його честь була перейменована вулиця в Нью-Йорку. В опитуванні «New York Times» дебютний альбом Ramones увійшов до числа двадцяти найвпливовіших альбомів XX століття, що поставило вуличних панків у шкірянках в один ряд з Майлзом Девісом, Біллі Холідей і Елвісом Преслі.
