У квітні 2020 року у Великобританії відбулася прем'єра нової кримінальної драми, яка може позмагатися за звання найпохмурішого видовища. За 9 серій британські автори різними способами "вбили" купу персонажів, не забувши при цьому і про драматичну складову.
Дивуватися тут нічому, адже шоуранером серіалу виступив Гарет Еванс — режисер всесвітньо відомих індонезійських бойовиків "Рейд" і "Рейд 2". Ця дилогія прославилася на весь світ безліччю жорстких і безкомпромісних сцен, тож Евансу залишалося лише реалізувати те, що він добре вміє, у нових декораціях. Разом з ним режисерське крісло ділили Корін Харді ("Прокляття черниці") та Ксав'є Жанс ("Абетка смерті"), — люди, дуже досвідчені в жанрі екшн-фільмів.
На головні ролі були запрошені, в основному, британські актори різного калібру, серед яких можна було побачити обличчя, знайомі по серіалах "Чорне дзеркало", "Гострі козирки" та "Гра престолів": Джо Коул, Сопе Дірісу, Лусіан Мсаматі, Брайан Вернел. Також в одній з ключових ролей знявся ірландський ветеран Колм Міні, відомий по фільмах "Законослухняний громадянин" і "Проклятий Юнайтед".
Лондон, наші дні. Після несподіваного вбивства важливого кримінального авторитета Фінна Уоллеса (Міні) місто ризикує загрузнути в міжусобній війні злочинних угруповань. Місце загиблого успадковує його молодший син Шон (Коул), імпульсивний молодий чоловік, при якому крихка рівновага в кримінальному світі може остаточно зруйнуватися.
Шона, який прагне будь-що знайти вбивць батька, намагається приборкати права рука Фінна — досвідчений Ед (Мсаматі). Але зробити це буде непросто, адже над бізнесом сім'ї Уоллесів вже кружляють зграї шулік: албанці, пакистанці, курди, нігерійці, китайці та представники інших злочинних кланів. Також у справі виявляються замішані і так звані ірландські цигани, вони ж "пейві". Все це мракобісся поступово перетворюється на кривавий вінегрет, з яким Шону допомагає розібратися таємничий союзник Елліотт (Дірісу). Але чим більше часу проходить, тим очевидніше: виживуть далеко не всі.
Серіал "Банди Лондона" ("Gangs of London") можна назвати сумішшю "Гострих козирків" і "Великого куша". Естетика сучасної кримінальної Британії тут переплітається з жорстокими поєдинками та драматичними закулісними інтригами. У більшості персонажів припасені "рояли в кущах", і деякі з цих роялів грають не дуже красиву музику. Але все таємне колись стає явним, а тому число вбитих зростає пропорційно порядковому номеру кожної наступної серії.
Постановка бойових сцен виконана в стилі того самого індонезійського "Рейду": зубодробильні бійки та оглушливі перестрілки безперервно змінюють одна одну. При цьому автори не забувають і про розкриття персонажів, більшість з яких навряд чи вдасться звинуватити в "картонності" або відсутності глибини.
Деякі герої, які спочатку викликають антипатію, поступово будуть завойовувати симпатії глядачів. Інші ж, навпаки, зіпсують свою репутацію найогиднішим чином. "Всі люди брешуть", як правильно зауважив колись доктор Хаус, і до "Банд Лондона" це твердження відноситься найпрямішим чином.
Мінімум гумору і максимум похмурості — ось ще одні відмінні риси цього серіалу. Звісно, в окремих моментах тут не обійдеться без деяких логічних нестиковок, але, в цілому, сценаристів можна похвалити за роботу: сюжет вийшов досить захоплюючим.
Рейтинги "Банд Лондона" виявилися найвищими серед британської публіки з часів "Чорнобиля", тому не варто дивуватися тому, що серіал було продовжено на другий та третій сезон. Тим більше, творці вгробили ще не всіх персонажів, а, значить, є до чого прагнути!
Другий сезон стартував у Британії 20 жовтня 2022 року. Події відбуваються через рік після фіналу першого сезону: карту Лондона перекроєно, а над містом нависає новий брутальний «порядок». На сцені з'являються додаткові сили — від алжирців до грузинів, з харизматичним (і лякаючим) Кобою, що витискає опір знизу. Кермо щоденної постановки більше у руках Коріна Гарді, тож тон стає ще темнішим, а політика — бруднішою.
Третій сезон вийшов у Британії 20 березня 2025 року. Він складається з 8 епізодів.
Тут ставки знову піднімаються: після низки смертельних інцидентів навколо отруєного кокаїну місто накриває хвиля параної та «полювання на відьом», а Елліотт, уже не просто «кріт», змушений обирати між виживанням і совістю. Шоу додає нових гравців і ще відвертіше показує корупцію, що сягає мерії. Бої залишаються фірмовими — технічно вражають, морально виснажують.
