Запашна зелень, безпосередньо пов'язана з продуктами харчування в якості додаткового, а часом незамінного інгредієнта в страві, являє собою практично окремий стан рослинного світу. Сьогодні використання ароматних трав не вичерпало себе, як стверджують багато людей - навпаки, підходить до чергового піку моди. Досить заглянути в глянцеві кулінарні та жіночі журнали, щоб переконатися в цьому. Але будь-яка людина з усією впевненістю зможе відповісти на просте запитання: що ж це, власне кажучи, таке - прянощі? Тільки рослини з запашним запахом? А яке значення мають приправи і спеції? Чи є всі три поняття тотожними або не мають один з одним нічого спільного? Які існують види прянощів?
Щоб дати однозначні відповіді на ці питання, необхідно зупинитися на кожній групі специфічних речовин більш докладно. Почнемо з головного, інформує Ukr.Media.
Прянощі
Отже, прянощі є продуктами виключно рослинного походження і призначені для додаваня їжі певного смакового відтінку і стійкого аромату. Це можуть бути будь-які фрагменти рослин, що містять ефірні масла: від коренів до насіння.
Прянощі - це, власне, те, що ми помилково називаємо "спеціями", а саме - ароматні листя, коріння, плоди. Загалом, все, що росте. Крім апетитного запаху, вони можуть надавати їжі пекучий, терпкий або гіркий смак. Більшість прянощів - за сумісництвом лікувальні трави. Вони пригнічують ріст і розвиток бактерій, активізують виведення шлаків з організму. До прянощів ми відносимо і деякі городні рослини (цибуля, часник та ін.), і зелень.
На даний момент всі існуючі прянощі - а їх більше сотні - можна розглянути з точки зору класифікації, автором якої є В.В. Похлебкін. Згідно з цією системою, запашні трави поділяються на дві великі групи: місцеві та екзотичні. Перші використовують в свіжому вигляді, але тільки там, де розташовуються зони їх безпосереднього обробітку. Дана група не відрізняється високою чисельністю видів і складається в свою чергу з пряних овочів (часник, хрін) і трав (кріп, базилік). Екзотичними є ті прянощі, ареал поширення і застосування яких охоплює весь світ, незалежно від специфіки клімату і кухні. Їх використовують здебільшого в сухому вигляді.
Спеції
Спеції - додають у страву в процесі приготування для того, щоб посилити смак, зробити його солодким, солоним або гострим. Сіль, цукор, сода, оцет, лимонна кислота, дріжджі і алкоголь - ось справжні спеції!
Спеції - це особливий регулятор інтенсивності смаку і консистенції страви. Вони не створюють багатогранних смакових відтінків, ніяк не впливають на запах, при цьому можуть бути абсолютно будь-якого походження. Найбільш відомими є картопляний крохмаль, харчова сода, оцет, сіль.
Приправи
Приправа - більш широке поняття. В її складі можуть бути і спеції, і прянощі, і ароматизатори, а можуть і не бути. Наприклад, коли ми заливаємо гриби сметаною - сметана буде вважатися приправою. До великого сімейства приправ відносяться всі соуси, кетчупи, сухі суміші прянощів і спецій.
Приправи потрібні для формування певного смаку їжі. Але приправи не є самостійним продуктом: це своєрідний «коктейль», який включає в себе різні компоненти, набір якихось добавок. Прикладами можуть служити різноманітні соуси, а також поєднання декількох видів сухих прянощів (наприклад, соєвий соус, кетчуп, каррі).
Зараз прянощі, спеції і приправи в рівній мірі використовуються для приготування їжі в будь-якому куточку земної кулі, що підтверджує актуальність кожного різновиду «провокаторів апетиту».
