І найчастіше нею виявляється звичайна жовта цибуля — універсальний солдат на кухні. Проте світ цибулі набагато багатший і різноманітніший.
Використання не того виду цибулі, який був рекомендований у рецепті, страву не зіпсує. Але правильний вибір зробить її у рази смачнішою.
Червона цибуля
Червона цибуля має пікантну гостроту — правда, у літній період її смак стає дещо м'якшим, як і в інших сортів. Треба розуміти, що свіжозібрана ("молода") цибуля будь-якого сорту (і жовта, і біла) буде м'якшою, соковитішою і менш гострою, ніж та, що довго зберігалася. Цей сорт краще вживати у свіжому вигляді — при тепловій обробці вона втрачає свій гарний колір, стаючи сіро-синьою, і може зіпсувати вигляд страви. А якщо смак сирої червоної цибулі здається вам надто різким, потримайте її у холодній воді протягом 10 хвилин.
Як використовувати: у салатах, сендвічах, бургерах, сальсі. Червона цибуля ідеально підходить для маринування.
Жовта цибуля
Це найдоступніший, популярний і універсальний сорт. Вона може замінити інші, менш поширені види цибулі у рецептах. У жовтої цибулі особливо гострий і складний смак та стійкий аромат. Через високий вміст сірки її сік дратує слизові і викликає сильну сльозотечу. Їсти її у сирому вигляді досить складно, зате вона чудово переносить тривалу теплову обробку.
Як використовувати: у будь-яких тушкованих, варених і смажених стравах.
Біла цибуля
З усіх видів цибулі біла в нашій країні користується найменшою популярністю. І дуже дарма! Біла цибуля має чистіший, гостріший, але менш складний і менш насичений смак, ніж жовта. А завдяки підвищеному вмісту води м'якоть білої цибулі довго залишається соковитою і хрусткою. Вона гостра в сирому вигляді, але при приготуванні не дає тієї глибини та солодкості, яку дає жовта.
Термін зберігання білої цибулі набагато менший порівняно з жовтою. При цьому вона погано переносить низькі температури, і в холодильнику її неочищеною зберігати не бажано.
Як використовувати: у стравах мексиканської кухні, білих соусах, у салатах з пастою і картоплею, у рагу, складних м'ясних і овочевих стравах.
Солодка цибуля
Солодкі сорти ріпчастої цибулі на відміну від своїх гострих побратимів більші за розміром і мають тоншу оболонку. Деякі види настільки солодкі, що їх можна їсти як яблука. При смаженні солодка цибуля швидко втрачає форму, а смак овоча трансформується — стає ще солодшим, але втрачає залишки гостроти. Не намагайтеся замінити нею у рецептах жовту або білу цибулю — зайва солодкість і відсутність гостроти тільки погіршать страву.
Солодка цибуля швидко псується. Щоб продовжити термін її придатності, зберігайте її в холодильнику — це прийнятно для короткочасного зберігання.
Як використовувати: для приготування цибульних кілець у фритюрі, гратенів, зі смаженими овочами, у сирому вигляді в салатах і сендвічах. Таку цибулю можна використовувати як гарнір до м'яса, приготувавши її на грилі з додаванням оливкової олії, солі та перцю.
Цибуля-шалот
Маленькі цибулинки коштують значно дорожче звичайної ріпчастої цибулі, тому великою популярністю у домашній кулінарії не користуються. При цьому шалот просто незамінний у стравах французької кухні — до того ж, при нарізанні він практично не викликає сліз. При швидкому обсмажуванні на вершковому маслі шалот надає соусам і підливам делікатний аромат з нерізкою гостринкою.
У сухому прохолодному місці цибуля-шалот може зберігатися досить довго — якщо забезпечити їй природну циркуляцію повітря.
Як використовувати: у порубаному вигляді як основу для соусів і заправок для салатів; у гарячих м'ясних і рибних стравах, в яких не потрібна виражена гострота білої або жовтої цибулі; як приправу для готового м'яса з духовки або шашлику. Шалот може служити гарніром, якщо цибулини обсмажити цілком з додаванням меду і оливкової олії, а потім трохи запекти у духовій шафі.
