Квіти з запахом шоколаду та їстівні плоди: чому садівники полюють на саджанці акебії?

Сьогодні хочу вам розповісти про симпатягу родом зі Східної Азії під назвою акебія (лат. Akebia), вона ж шоколадна ліана. В Україні про неї знають небагато, а ті щасливчики, що обізнані, дуже люблять цю рослинку. Що ж у ній такого хорошого?

Хорошого в ній багато, майже все. Ця ліана може прикрасити огорожу, як плющ, оскільки чудово обвивається навколо будь-яких опор і піднімається на висоту… ем, тобто тягнеться в довжину на 12 метрів (це якщо рослина вже стара), а зазвичай метрів на 5-6 у будь-який бік — хоч по вертикалі, хоч по горизонталі. На своїй батьківщині вона вічнозелена, цілком морозостійка і зовсім невибаглива. Молоді стебла рожеві й зеленуваті, а старі — пурпурові або темно-коричневі, гладкі. З квітня по травень, іноді зачіпаючи червень, акебія викидає китиці невеликих пурпурових квітів. Кожне таке суцвіття складається з 2-3 великих маточкових квіток біля основи і 4-9 тичинкових біля вершини. Тичинкові квітки трохи дрібніші, але так само, як маточкові, пахнуть шоколадом — тому вона, власне, і «шоколадна».

Якщо умови, які створив садівник, акебія вважатиме відповідними (а для цього обов'язково треба посадити поруч дві різні рослини для перехресного запилення), то принесе плоди розміром з невеликий огірок, синюваті або пурпурові, які у міру дозрівання стають яскравими, красивими і лопаються уздовж, оголюючи соковитий м'якуш і желеподібні оболонки насіння. У цей момент акебія стає дуже ласим фруктом. Солодкий м'якуш з насінням можна вичерпати ложечкою і з'їсти відразу ж, а гіркувату шкірку плоду нафарширувати м'ясом, сиром або чим завгодно і запекти, щоб усунути гіркоту. Вийде екзотична друга страва, тому що зріла серединка на смак нагадує солодкий десерт, а смажені «огірки» до м'яса дуже пасують!

Звичайно ж, японці, китайці, а також корейці, які вперше виявили це диво, на плодах не зупиняються. Вони зривають молоді стебла і бруньки акебії навесні, щоб покласти їх у салат, насіння обсмажують і додають у різні страви як приправу, а з висушеного і свіжого листя готують настої на кшталт чаю. Кажуть, це не тільки дуже смачно, а й корисно — здебільшого як протизапальний і сечогінний засіб використовують, але можна і для бадьорості сьорбнути «чайку», ніхто не заперечує. Звичайно ж, з уже згрубілих стебел ніхто салати не готує, але їх цілком можна використовувати для плетіння кошиків і головних уборів.

Охочі посадити це диво у себе в саду повинні врахувати, що для рясного цвітіння ліані потрібне сонце, хоча на пекучому півдні підійде й розсіяне світло. Потім їм потрібно врахувати, що вона, як і більшість ліан, найкраще розмножується живцюванням: дрібне насіння досить важко проростити, а живців можна нарізати цілі віники. У повній тіні рослина нарощуватиме листя, але квітів дасть мало, тому її потрібно садити на сонечку (але не забувати про полив) і берегти від протягів. Усе інше можна не враховувати, хіба що доведеться її досить часто поливати та не допускати перезволоження. Восени можна обрізати сухі стебла, а на зиму молоді саджанці варто старанно закутувати, щоб вони не вимерзли. Доросла здерев'яніла ліана цілком витримує морози до -20, хіба що трохи підмерзнуть молоді кінчики пагонів, але навесні вона швидко відновиться. Втім, варто потрудитися, щоб ця диво-рослина прижилася в саду, а там, дивись, і плодоносити буде…