Минулого тижня свою двохсоту річницю відзначило сильне вулканічне виверження за всю історію людства. 10 квітня 1815 року вулкан Тамбора викинув попіл на висоту 30 км. Острів Сумбава, на якому знаходиться вулкан, покрив півтораметровий шар попелу. П'ять днів потому ще один попелястий «залп» заволік небеса чорною млою, заблокувавши сонце на кілька днів. 5 причин того, чому виверження індонезійського вулкану Тамбора визнано самим катастрофічним.
1. У загальній складності через виверження і викликаного їм забруднення водних джерел, загибелі врожаю, голоду і хвороб тільки поруч з вулканом загинули 90 тисяч осіб.
2. Величезна хмара попелу закрили Сонце. Історії того часу повідомляють, що сонячне світло був настільки тьмяним, що можна було розрізнити неозброєним оком плями на Сонці. Пейзажисти, такі як Вільям Тернер, відобразили на своїх полотнах поєднання яскраво-жовтих і оранжевих відтінків, які переважали в той час на нашій планеті.
3. Глобальна температура знизилася. Гази і пил в повітрі поглинали достатньо сонячного світла, щоб знизити середню температуру майже на градус. У деяких регіонах Землі падіння температури було більш істотним, не дарма 1816 рік пам'ятають як «Рік без літа». Так, у Новій Англії і деяких частинах східної Канади в червні випав сніг (у Квебеку - 30 см). В липні температура опустилася до такого ступеня, що замерзала вода.
4. Збився режим розподілу опадів. В Індії сезон мусонів не наступав щонайменше 2 роки. В Китаї, навпаки, дощі були надто великими. Так, в провінції Юньнань, рисові поля були зруйновані повенями і холодними вітрами. В Ірландії пролився восьмитижневий злива. Безперервний дощ залишив залишив свій слід в літературі. Похмуре літо стало творчим стимулом для готичних письменників, наприклад, Мері Шеллі, яка почала в тому році свого «Франкенштейна».
5. Хвороби поширювалися зі швидкістю лісової пожежі. На території сучасних Індії та Бангладеш вибухнула епідемія холери. На думку деяких експертів, спалах хвороби трапилася з-за суворої посухи, за якою пішли зливи. Це призвело до розвитку нового мутагенної штаму холери. Вважається, що епідемія добралася навіть до Москви. Спалахи тифу пов'язують з голодом, який, в свою чергу, була викликана кліматичними змінами. У 1816 році від тифу померли тисячі ірландців. Епідемія перекинулася з Британських островів на континент, де від хвороби і голоду померло близько 200 тисяч осіб.
