Як кишкові бактерії керують нашим мозком

Нашою поведінкою керує мозок, як ми звикли вважати. Але що керує мозком? Виявляється, часом безмовні пасажири-мікроби намагаються перехопити на себе управління, передає Ukr.Media.

Як не віддати бактеріям пульт управління

Кишечник і мозок обмінюються сигналами через блукаючий нерв, який спускається по шиї в грудну і черевну порожнину. Джулія Ендерс, автор бестселера «Чарівний кишечник. Як наймогутніший орган керує нами», порівнює блукаючий нерв з телефонним дротом, який сполучає кишечник з окремими центрами головного мозку.

Мозок керує усіма органами тіла, і багатьма — через блукаючий нерв, але тільки кишечник має автономність: якщо нерв перерізати, «від'єднавши» мозок від кишечника, останній продовжить працювати. Він має власну нервову систему, яку вчені називають «другим мозком». Вона складається з величезної кількості нейронів і допоміжних клітин, що виробляє декілька десятків нейромедіаторів. Функції настільки розвиненою нервової системи не можуть обмежуватися регуляціями травлення.

Це мікроби?

Більшість сигналів передається не зверху вниз, а знизу вгору — у мозок. Вчені припускають, що кишечник впливає на наш психічний стан. Для лікування депресії, яка не піддається медикаментозній терапії, вже використовується електричний стимулятор блукаючого нерва. Він змушує нерв генерувати «правильні» імпульси.

У кишечнику виробляється 90% серотоніну – гормону щастя. Може бути, причина депресії криється не в мозку, а в кишечнику. Також вчені виявили зв'язок між станом кишечника і тривожністю, аутизмом, які страждають нейродегенеративними захворюваннями, такими як хвороби Паркінсона і Альцгеймера.

Більше того: не тільки сам кишечник подає сигнали через блукаючий нерв, але і мікроорганізми які населяють. Вони роблять це різними способами — наприклад, стимулюючи вироблення серотоніну клітинами слизової оболонки кишечнику.

Ти — те, що ти їси. І навпаки

У мікроорганізмів можуть бути еволюційні причини контролювати нашу поведінку. На думку вчених, бактерії стимулюють своїх господарів спілкуватися, бо це сприяє обміну мікрофлорою. Вони також здатні впливати на харчові уподобання господаря, змушуючи вживати продукти, які сприяють їх зростанню і розмноженню. Можливо, коли ви не можете встояти перед тортом, справа не в слабкій волі, а в мікроорганізмах.

Деякі бактерії люблять жир, деякі — цукор, а за їх переваги часом доводиться розплачуватися ожирінням. Мікроби можуть контролювати харчову поведінку господаря різними способами: вони втручаються у роботу системи винагороди в головному мозку, змінюють чутливість смакових рецепторів, виробляють речовини, що впливають на настрій, а також зламують передачу сигналів через блукаючий нерв.

Як протистояти мікроорганізмам, чиї інтереси не збігаються з нашими планами схуднути у новому році? Створити серед них конкуренцію. Чим різноманітніше склад мікрофлори кишечника, тим менше ймовірність, що один вид почне переважати над іншими і захопить командування мозком.

Раціон з високим вмістом жирів і простих вуглеводів збіднює мікрофлору кишечника; щоб потримати різноманітність бактерій, треба їсти більше овочів, фруктів і кисломолочних продуктів.

Бактерії від депресії

Експерименти, які вивчають вплив мікрофлори кишечника на психіку людей, показують, що депресію і тривожний розлад можна лікувати за допомогою пробіотиків — корисних бактерій. Вчені використовують для їх позначення нове слово — психобіотики.

У дослідженні іранських вчених пацієнтів з великим депресивним розладом отримували добавки з бактеріями або плацебо. До складу психобиотика входили Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei і Bifidobacterium bifidum. Через вісім тижнів у пацієнтів, які приймали психобіотик, значно покращилися показники шкали депресії Бека (широко використовуваний тест для оцінки депресії) порівняно з контрольною групою.

Японські вчені досліджували вплив кефіру, який містить штам Shirota бактерії Lactobacillus casei, на психологічний стан студентів-медиків під час здачі важливого іспиту. Вони з'ясували, що кефір нормалізує рівень гормону стресу кортизолу і підвищує рівень серотоніну. Крім того, пробіотик зменшує прояв нездужань, пов'язаних зі стресом, таких як застуда та болю в животі.

Експерименти, які вивчають вплив мікрофлори кишечника на мозок людини, поки знаходяться на ранньому етапі, і зазвичай в них бере участь невелика кількість людей, тому рано говорити про однозначно доведений зв'язок між діяльністю кишечника і психічним станом. Але перші дослідження вказують на те, що вивчення психобіотиків — перспективний напрям. Поки не винайдена чарівна таблетка, допомагайте своєму кишечнику перевіреними способами: їжте йогурти, овочі і фрукти. Тоді бактерії не захоплять пульт керування мозком.