Кіхтенко відповів Авакову на звинувачення у колабораціонізмі. Олександр Кіхтенко зазначив, що під налагодженням економічних зв'язків він мав на увазі підприємства, зареєстровані в Україні, і сплачують податки

Відновлення економічних зв'язків з окупованою частиною Донбасу стосувалося тільки підприємств, зареєстрованих в Україні. Так голова Донецької військово-цивільної адміністрації Олександр Кіхтенко прокоментував заяву глави МВС Арсена Авакова, який звинуватив його в колабораціонізмі, в ефірі телеканалу 112 Україна.
"Якщо на сьогоднішній день ми відмовилися від тієї території, яка нам не підконтрольна, то так, це звинувачення має якийсь сенс. Якщо це наша територія, якщо там проживають громадяни України та якщо вони мають якесь відношення до держави, то нам потрібно зробити так, щоб ці люди мали гарантовану заробітну плату, соціальні виплати, могли жити, виховувати дітей, давати їм освіту і т. д.", висловив свою думку Кіхтенко.
"Мова йшла про тих підприємствах, які зареєстровані на території України, сплачують податки в казну України", - підкреслив він, уточнивши, що не мав на увазі фінансування підприємств, які не перереєстровані в Україні.

Нагадаємо, раніше в інтерв'ю Кіхтенко виступив за відновлення зв'язків з окупованою частини Донбасу. Але при цьому він нагадав, що 80% підприємств на окупованих територіях Донбасу перереєстровані в Україні.

Пізніше міністр внутрішніх справ України Арсен Аваков заявив, що на найближчому засіданні Кабінету міністрів внесе пропозицію щодо звільнення голови Донецької обласної військово-цивільної адміністрації Олександра Кіхтенка. "Губернатор Донецької області Кіхтенко закликав відновлювати економічні зв'язки з окупованими територіями. Я закликаю розірвати зв'язки Кіхтенко з державною службою... На найближчому Кабміні обов'язково внесу пропозицію звільнити з посади голову Донецької ОДА", - написав Аваков у себе в Facebook.