Додавання додаткової секунди відбудеться за Всесвітнім координованим часом (UTC). Шкала UTC базується на свідченнях атомних годин і служить опорою для звичайних розрахунків часу, хоча сама вона є лише апроксимацією середнього сонячного часу UT1, передає Ukr.Media.
З-за нерівномірностей обертання Землі UTC і UT1 потроху розходяться: сонячний час трохи відстає від надточного атомного. Щоб компенсувати їх розбіжність, до UTC час від часу додають координаційну секунду, знову координуючи їх хід. В такі моменти, формально кажучи, після 23:59:59 настає унікальний час 23:59:60, і лише потім звичайні 00:00:00.
Вирішувати ці питання доручено експертам Міжнародної служби обертання Землі (International Earth Rotation and Reference Systems Service, IERS), які не допускають розбіжності між UTC і UT1 більш ніж на 0,9 с. За час існування системи (з 1972 р.) було проведено 26 таких вставок, востаннє секунда додавалася 30 червня 2015 р.
За синхронізацію годин мережевих пристроїв можна не турбуватися, вони використовують протокол Network Time Protocol, який дозволить їм вчасно отримати сигнал затриматися на секунду. Синхронізуються і GPS-приймачі. Але ось автономні пристрої – наприклад звичайні годинник – доведеться перекладати вручну. Принаймні, якщо вам дорога ця зайва секунда життя.
