Це буде викликано необхідністю зниження витрати палива, оскільки тільки за останні 12 місяців індустрія авіаперевезень збільшила його споживання на 50%, а найбільш очевидний шлях вирішення цієї проблеми – зниження ваги літальних апаратів, передає Ukr.Media.
Голова компанії Virgin Atlantic, що заснував її більше 30 років тому, називає суперлегкий і міцний матеріал «технологічним проривом», який, за його словами, допоможе революціонізувати авіаційну галузь і значно знизити транспортні витрати.
Виступаючи в Сіетлі, де британський авіаперевізник уперше запровадив регулярні рейси, сер Річард зазначив, що графен у багато разів легше і міцніше вуглецевого волокна, додавши, що сподівається на його широке застосування в якості матеріалу для виготовлення корпусів літаків вже через 10 років.
Графен – це одношаровий (двовимірний) матеріал, що складається з атомів вуглецю. Він утворює кристалічну решітку з правильним гексагональним візерунком, а виділяється з графіту. Можлива сфера застосування графена дуже широка завдяки його незамінним якостями – він надзвичайно легкий (в 200 разів легше паперу), але по міцності перевершує сталь в 1000 разів.
Британський мільярдер просуває свою ідею графенових літаків подібно до того, як коли-то він переконував Airbus і Boeing використовувати углеволокно, що в підсумку і сталося. Останні літаки Boeing 787 Dreamliner, які Virgin використовує для своїх перельотів, на половину складаються з вуглецевого волокна і інших композитних матеріалів, які змінили традиційний алюміній. Це дозволило на 30% скоротити споживання палива в порівнянні з використовуваними раніше аналогами.
За словами Бренсона, його авіакомпанія як і раніше прагне до скорочення викидів вуглекислого газу за рахунок використання більш чистих видів палива. Зараз Virgin Atlantic працює з американською компанією Lanzatech над біотехнологією, яка дозволить перетворювати вуглецеві відходи з виробничих процесів в етанол, який, у свою чергу, може бути використаний для створення реактивного палива.
Хоча технологію ще належить масштабувати, боси Virgin сподіваються, що вона може революціонізувати те, як аерокосмічна галузь споживає паливо.
